SCÈNE I

PULCHÉRIE, MARÏIAN, JrSTINE.

PULCHÉRIE

Je vous ai dit mon ordre: allez, seigneur, de grâce, Sauvez mon trisle cœur du coup qui le menace; Mettez tout le sénat dans ce clier intérêt.

MARTI AN

Madame, il sait assez combien Léon vous plait, Et le nomme assez haut alors qu'il vous défère Un choix que votre amour vous a déjà fait faire.

pdlchkhie.

Que ne m'en fait-il donc une obligeante loi ■ Ce n'est pas le choisir que s'en remettre à moi. C'est attendre l'issue à couvert de l'orage; Si Ton m'en applaudit, ce sera son ouvrage; Et, si j'en suis blâmée, il n'y veut point départ. En doute du succès, il en fuit le hasard; Et, lorsque je l'en veux garant vers tout le monde, Il veut qu'à l'univers moi seule j'en léponde. Ainsi m'abandonnant au choix de mes souhaits, S'il est des mécontents, moi seule je les fiiis; Et je devrai moi seule apaiser te murmure Dg ceux à qui ce choix semblera faire injure,

a6o PULGHÉRIE.

Prévenir leur révolte , et calmer les mutins Qui porteront envie à nos heureux destins.

MARTIAN

Aspar vous aura vue, et cette ame chagrine....

PULGHÉRIE.

II m'a vue, et j'ai vu quel chagrin le domine; Mais il n'a pas laissé de me faire juger Du choix que fait mon cœur quel sera le danger. Il part de bons avis quelquefois de la haine; On peut tirer du fruit de tout ce qui fait peine; Et des plus grands desseins qui veut venir à bout Prête Foreille à tous et fait profit de tout.

MARTIAN

Mais vous avez promis, et la foi qui vous lie....

PULGHÉRIE.

Je suis impératrice, et j'étois Pulchérie.

De ce trône, ennemi de mes plus doux souhaits, Je regarde l'amour comme un de mes sujets ; Je veux que le respect qu'il doit à ma couronne Kepousse l'attentat qu'il fait sur ma personne; Je veux qu'il m'obéisse, au lieu de me trahir; Je veux qu'il donne à tous l'exemple d'obéir; Et, jalouse déjà de mon pouvoir suprême, Pour l'affermir sur tous, je le prends sur moi-même

MARTIAN

Ainsi donc ce Léon qui vous étoit si cher«...

PULGHÉRIE.

Je l'aime d'autant plus qu'il m'en faut détacher.

MARTIAN

Seroit-il à vos yeux moins digne de l'empire