SCÈNE

POLYEUCTE, CLÉON, trois autres cardes.

POLVEUCTE.

Gardes , que me veut-on ?

CLÉON

Pauline vous demande.

POLVEUCTE.

O présence , ô combat que surtout j'appréhende !

Félix, l'ans la prison j’ai triomphé de toi,

POLYEUCTE

J’ai ri de ta menace , et t’ai vu sans effroi :

Tu prends pour t’en venger de plus puissantes armes ;

Je craignais beaucoup moins tes bourreaux que ses larmes. Seigneur, qui vois ici les périls que je cours,

En ce pressant besoin redouble ton secours;

Et toi , qui tout sortant encor de la victoire ,

Regardes mes travaux du séjour de la gloire ,

Cher Néarque , pour vaincre un si fort ennemi ,

Prête du haut du ciel la main à ton ami.

Cardes, oseriez-vous me rendre un bon office?

Non pour me dérober aux rigueurs du supplice,

Ce n’est pas mon dessein qu’on me fasse évader;

Mais comme il suffira de trois à me garder,

L’autre m’obligerait d'aller quérir Sévère :

Je crois que sans péril on peut me satisfaire ;

Si j’avais pu lui dire un secret important.

Il vivrait plus heureux , et je mourrais content.

CLÉON

Si vous me l’ordonnez , j’y cours en diligence.

POLYEUCTE

Sévère à mon défaut fera ta récompense.

Va, ne perds point de temps, et reviens promptement

CLÉON

Je serai de retour, Seigneur, dans un moment.