POLYEUCTE

Mon Polycucte touche à son heure dernière;

Pour achevé*- de vivre il n’a plus qu'un moment;

Vous en ôtes la cause, encor qu'innocemment.

Je ne sais si votre âme , à vos désirs ouverte ,

Aurait osé former quelque espoir sur sa perte :

Mais sachez qu’il n’est point de si cruels trépas Où d'un front assuré je ne porte mes pas ,

Qu'il n’est point aux enfers d'horreurs que je n’endure, Plutôt que de souiller une gloire si pure ,

Que d’épouser un homme , après son triste sort ,

Qui , de quelque façon , soit cause de sa mort :

Et, si vous me croyiez d'une ôme si peu saine,

L’amour que j'eus pour vous tournerait tout en haine. Vous êtes généreux; soyez-le jusqu’au bout.

Mon père est en étal de vous accorder tout ,

Il vous craint ; et j’avance encor cette parole ,

Que, s’il perd mon époux, c’est à vous qu'il l’immole. Sauvez ce malheureux , employez-vous pour lui , Faites-vous un effort pour lui servir d'appui.

Je sais que c’est beaucoup que ce que je demande ;

Mais plus l’effort est grand, plus la gloire en est grand.’. Conserver un rival dont vous êtes jaloux,

C’est un trait de vertu qui u’appartient qu'à vous;

Et si ce n’est assez de votre renommée,

C’est beaucoup qu’une femme autrefois tant aimée.

Et dont l’amour peut-être encor vous peut toucher. Doive à votre grand cœur ce qu’elle a de plus cher : Souvenez-vous enfin que vous êtes Sévère.

Adieu. Résolvez seul ce que vous voulez faire :

Si vous n’ètes pas tel que je l’ose espérer,

Pour vous priser encor je le veux ignorer.