PTOLOMÉE, CLÉOPÂTRE, PHOTIN

CLÉOPÂTRE

Seigneur, Pompée arrive, et vous êtes ici!

PTOLOMÉE

J’attends dans mon palais ce guerrier magnanime.

Et lui viens d’envoyer Achillas et Septime.

CLÉOPÂTRE

Quoi ! Septime à Pompée ! à Pompée Achillas !

PTOLOMÉE

Si ce n’est assez d’eux, allez, suivez leurs pas.

CLÉOPÂTRE

Donc pour le recevoir c’est trop que de vous-mème?

PTOLOMÉE

Ma sœur, je dois garder l’honneur du diadème.

CLÉOPÂTRE

Si vous en portez un, ne vous en souvenez Que pour baiser la main de qui vous le tenez,

Que pour en faire hommage aux pieds d'un si grand homme.

Au sortir de Pharsale est-ce ainsi qu’on le nomme?

POMPEE

CLÉOPÂTRE

Fût-il dans son malheur de tous abandonné,

Il est toujours Pompée , et vous a couronné. i

PTOLOMÉE

Il n’en est plus que l’ombre, et couronna mon père, Dont l'ombre, et non pas moi , lui doit ce qu’il espère ; Il peut aller, s'il veut, dessus son monument Recevoir ses devoirs et son remerclment.

CLÉOPÂTRE

Après un tel bienfait, c’est ainsi qu’on le traite 1

PTOLOMÉE

Je m’en souviens , ma sœur, et je vois sa défaite.

CLÉOPÂTRE

Vous la voyez de vrai , mais d’un œil de mépris.

PTOLOMÉE

Le temps de chaque chose ordonne et fait le prix.

Vous qui l’estimez tant, allez lui rendre hommage; Mais songez qu'au port même il peut faire naufrage.

CLÉOPÂTRE

Il peut faire naufrage! et même dans le port!

Quoi ! vous auriez osé lui préparer la mort?

PTOLOMÉE

J’ai fait ce que les dieux m’ont inspiré de faire.

Et que pour mon État j'ai jugé nécessaire

CLÉOPÂTRE

Je ne le vois que trop, Photin et ses pareils Vous ont empoisonné de leurs lâches conseils :

Ces âmes, que le ciel ne forma que de boHe...

PHOTIM.

Ce sont de nos conseils, oui, Madame; et j’avoue...

CLÉOPÂTRE

Photin , je parle au roi ; vous répondrez pour tous Quand je m’abaisserai jusqu’à parler à vous.

PTOLOMEE, à Photin.

Il faut un peu souffrir de celte humeur hautaine;

Je sais votre innocence, et je connais sa haine :

Après tout, c’est ma sœur, oyez sans repartir.

CLÉOPÂTRE

Ah ! s’il est encor temps de vous en repentir, Affranchissez-vous d’eux et de leur tyrannie,

Rappelez la vertu par leurs conseils bannie,