ACTE II!', SCÈNE V

Qui donne tonte nuit festin, musique et danse,

Bien qu'il l’ait dans son lit passée en tout silence;

Qui se dit marié, puis soudain s'en dédit.

Sa méthode est jolie à se mettre en crédit !

Vous-même, apprenez-moi comme il faut qu’on le nomme.

. • CL1T0PT, i Dorante.

Si vous vous en tirez, je vous tiens habile homme.

DORANTE, iCIiton.

Ne t’épouvante point, tout vient en sa saison.

( A Clarice. )

De ces inventions chacune a sa raison ;

Sur toutes quelque jour je vous rendrai contente;

Hais à présent je passe à la plus importante :

J’ai doue feint cet hymen; pourquoi désavouer Ce qui vous forcera vous-même à me louer?

Je l’ai feint, et ma feinte à vos mépris m’expose.

Mais si de ces détours vous seule étiez la cause?

Moi?

DORANTE

Vous. Écoutez-moi. Ne pouvant consentir...

CL1TOX, à Dorante.

De grâce, dites-moi si vous aile? mentir.

DORANTE, bas, à Clilon.

Ah ! je t’arracherai celte langue importune. ,

(A Clarice.)

Donc comme à vous servir j’attache ma fortune ,

L’amour que j’ai pour vous ne pouvant consentir Qu’un père à d’autres lois voulût m’assujettir...

CLARICE, bas, 4 Lucrèce.

Il fait pièce nouvelle ; écoutons.

DORANTE

Cette adresse

A conservé mon âme à la belle Lucrèce ;

Et , par ce mariage au besoin inventé ,

J’ai su rompre celui qu’on m’avait apprêté.

Blâmez-moi de tomber en des fautes si lourdes, Appelez-moi grand fourbe et grand donneur de bourdes; Mais louez-moi du moins d’aimer si puissamment ,

Et joignez à ces noms*celui de votre amant.

Je fais par cet hymen banqueroute à tans autres ;

LE MENTEUR

J’évite tous leurs fers pour mourir dans les vôtres ; Et , libre pour entrer en des liens si doux ,

Je me fais marié pour toute autre que vous?

Votre. flamme on naissant a trop de violence.

Et me laisse toujours en juste défiance.

Le moyen que mes yeux eussent de tels appas Pour qui m’a si peu vue et ne me connaît pas?

' DORANTE. . '

Je ne vous connais pas! Vous n’avez plus de mère; Périandre est le nom dé monsieur votre père ;

Il est homme de robe, adroit, et retenu;

Dix mille écus de rente en font le revenu ;

Vous perdîtes un frère aux guerres d’Italie;

Vous aviez une sœur qui s’appelait Julie.

Vous connais-je à présent? dites encor que non.

• CLARICE, 1 Lucrèce.

Cousine, il te connaît, et t’en veut tout de bon.

LUCRÈCE, A put.

Plût à Dieu !

CLARICE, Las, à Lucrèce.

Découvrons le fond de l’artifice.

(A Dorante.)

J’avais voulu tantôt vous parler de Clarice ,

Quelqu’un de vos amis m'en est venu prier. Dites-moi, seriez-vous pour elle à marier?

DORANTE. .J • ’

Par cette question n’éprouvez plus ma flamme.

Je vous ai trop fait voir jusqu’au fond dé mon âme, Et vous ne pouvez plus désormais ignorer Que j’ai feint cet hymen afin de m’en parer.

Je n’ai ni feux ni vœux que pour votre service,

Et ne puis plus avoir que mépris pour Clarice.

Vous êtes, à vrai dire, un peu bien dégoûté :

Clarice est de maison , et n’est pas sans beauté;

Si Lucrèce à vos yeux parait un peu plus belle ,

De bien mieux faits que vous se contenteraient d’elle.

, DORANTE

Oui , mais un grand défaut ternit tous ses appas.

Quel est-il ce défaut?