ANTIOCHUS, TIMAGÈNE, LAONICE

ANTIOCHüS.

Demeurez , Laonice ;

Vous pouvez, comme lui, me rendre un bon office.

Dans l’état où je suis, triste et plein de souci.

Si j’espère beaucoup, je crains beaucoup aussi.

Un seul mot aujourd'hui, maître de ma fortune,

M’ôte ou dopne à jamais le sceptre et Rodogune ,

Et, de tous lés mortels, ce secret révélé Me rend le plus content ou le plus désolé.

Je vois dans le hasard tous les biens que j’espère ,

Et ne puis être heureux sans le malheur d’un frère.

Mais d’un frère si cher, qu’une sainte amitié.

Fait sur môi de ses maux rejaillir la moitié.

Donc pour moins hasarder j’aime mieux moins prétendre; Et, pour rompre le coup que mon cœur n’ose attendre , Lui cédant de deux biens le plus brillant aux yeux, M’assurer de celui qui m’est plus précieux :

Heureux si, sans attendre un fâcheux droit d’aînesse. Pour un trône incertain j’en obtiens la princesse,

Et puis, par ce partage, épargner les soupirs Qui naîtraient de ma peine ou de ses déplaisirs !

Va le voir de ma part, Tiihagène, et lui dire Que pour cette beauté je lui cède l’empire;

Mais porte-lui si haut la douceur de régner,

Qu’à cet éclat du trône il se laisse gagner ;

Qu’il s’en laisse éblouir jusqu’à ne pas connaître A quel prix je consens de l’accepter pour maître.

(Tiinagène s’en va, et le prince continue à parler à Laonice.)

El vous,- en ma faveur voyez ce cher objet,

Et tâchez d'abaisser ses yeux sur un sujet Qui peut-être aujourd’hui porterait la couronne,

RODOGUNE

S’il n’allachait les siens à sa seule personne,

Et ne la préférait à cet illustre rang

Pour qui les plus grands cœurs prodiguent tout leur sang.

(Timagèoc reutre sur le théâtre.)

T IMAGÉ NE

Seigneur, le prince vient ; et votre amour lui-méme Lui peut sans interprète offrir le diadème.

ANTIOCHUS

Ah ! je tremble; et la peur d’itn trop juste refus Rènd ma langue muette et mon esprit confus.