ACTE I, SCÈNE IV.

MARTIAN. , (

Ah! mon prince! ah! Madame, il vaut mieux vous résoudre Par un heureux hymen à dissiper ce foudre.

Au nom de votre amour et de votre amitié ,

Prenez de votre sort tous deux quelque pitié.

Que la vertu du fils , si pleine et si sincère ,

Vainque la juste horreur que vous avez du père ,

Et pour mon intérêt n'exposez pas tcrus deux...

HÉBACJ.IUS.

Que me dis-tu, Léonce? et qu'est-ce que tu veux?

Tu m’as sauvé la vie, et, pour reconnaissance,

Je voudrais de tes feux ôter leur récompense;

Et, ministre insolent d’un prince furieux,

Couvrir de cette honte un nom si glorieux;

Ingrat à mon ami , perfide à ce que j’aime ,

Cruel à la princesse , odieux à moi-même !

Je le connais , Léonce , et mieux que- tu ne crois ;

Je sais ce que tu vaux , et ce que je te dois.

Son bonheur est le mien, Madame; et je vous donne Léonce et Martian en la même personne ;

C’est Martian en lui que vous favorisez.

Opposons la constance aux périls opposés.

Je vais près de Phocas essayer la prière ;

Et si je n’en obtiens la- grâce tout entière ,

Malgré le nom de père et le titre de fils ,

Je deviens le plus grand de tous ses ennemis.

Oui , si sa cruauté s’obstine à votre perte ,

J’irai pour l'empêcher jusqu’à la force ouverte;

Et puisse , si le ciel m’y voit rien épargner,

Un faux Héraclius en ma place régner !

Adieu, Madame.

PCLCHÉRIE.

Adieu, prince trop magnanime,

(Héraclius sort )

Prince digne en effet d’un trône acquis sans crime,'

Digne d’un autre père. Ah ! Phocas ! ah ! tyran !

Se peut-il que ton sang ait formé Martian?

Mais allons, cher Léonce, admirant son courage,

Tâcher de notre part à repousser l’orage.

Tu t ’es fait des amis, je sais des mécontents;

Le peuple est ébranlé , ne perdons point de temps :

HÉRACLIUS

L’honneur te le commande, et l’amour t’y convie.

MAKTIAN.

Pour otage en ses mains ce tigre a votre vie ;

Et je n'oserai rien qu'avec un juste effroi Qu'il ne venge sur vous ce qu’il craindra de moi.

PULCHÉRIE

N'importe; à tout oser le péril doit contraindre.

Il ne faut craindre rien quand on a tout à craindre.

Allons examiner pour ce coup généreux

Les moyens les plus prompts et les moins dangereux.