SCÈNE III

LÉONTINE, EUDOXE

LÉONTINE

Ce n’est plus avec vous qu’il faut que je déguise;

A ne vous rien cacher son amour m’autorise :

Vous saurez les desseins de tout ce que j’ai fait,

Et pourrez me servir à presser leur effet.

Notre vrai Martian adore la princesse :

Animons toutes deux l’amant pour la maltresse ; Faisons que son amour nous venge de Phocas,

Et de son propre fils arme pour nous le bras.

Si j'ai pris soin de lui , si je l’ai laissé vivre ,

Si je perdis Léonce, et ne le lis pas suivre,

Ce fut sur l’espoir seul qu’un jour, pour s'agrandir, A ma pleine vengeance il pourrait s’enhardir.

Je ne l’ai conservé que pour ce parricide.

ÊUDOXE.

Ah! Madame!

LÉONTINE

Ce mot déjà vous intimide !

C'est à de telles mains qu’il nous faut recourir;

C’est par là qu’un tyran est digne de périr;

Et le courroux du ciel , pour en purger la terre , Nous doit un parricide au refus du tonnerre.

C’est à nous qu’il remet de l’y précipiter :

Phocas le commettra, s’il le peut éviter;

Et nous immolerons au sang de votre frère Le père par le tils, ou le fils par le père.

L’ordre est digne de nous; le crime est digne d’eux : Sauvons Héraclius au péril de tous deux.

EÜDOXE.

Je sais qu’un parricide est digne d'un tel père ;

Mais faut-il qu’un tel fils soit en péril d’en faire?

Et sachant sa vertu , pouvez-vous justement Alvuser jusque-là de son aveuglement?

LÉONTINE

Dans le fils d'un tyran l’odieuse naissance Mérite que l’erreur arrache l’innocence,

HERACL1US

Et que , de quelque éclat qu’il se soit revêtu , lTn crime qu'il ignore en souille la vertu.