ACTE III, SCÈNE' I
Ni vous, mettre l’empire en la main d’un époux, Épousez Marlian connue un autre moi-même;
Ne pouvant être à moi , soyez à ce que j’aime.
POLCHÉRIE.
Ne pouvant être à vous, je pourrais justement Vouloir n’êtrc à personne, et fuir tout autre amant; Mais on pourrait nommer cette fermeté (Pâme Un reste mal éteint d’incestueuse flamme.
Afin donc qu’à ce choix j’ose tout accorder,
Soyez mon empereur pour me le commander. Martian vaut beaucoup, sa personne m’est chère; Mais purgez sa vertu des crimes de son père ,
Et donnez à mes feux pour légitime objet Dans le fils du tyran votre premier sujet.
• MARTIAN
Vous le voyez, j’v cours; mais enfin, s’il arrive Que l’issue en devienne ou funeste ou tardive,' Votre perte est jurée; et d’ailleurs nos amis Àu tyran immolé voudront joindre ce fils.
Sauvez d’un tel péril et sa vie, et la vôtre ;
Par cet heureux hymen , conservez l’un et l’autre ; Garantissez ma sœur des fureurs de Phocas ,
Et mon ami de suivre un tel père au trépan Faites qu’en ce grand jour la troupe d’Exupère Dans un sang odieux respecte mon beau-frère ;
Et donnez au tyran , qui n’en poui ra jouir. Quelques moments de joie afin de l’éblouir.
PULCHÉRIF..
Mais, durant ces moments, unie à sa famille,
Il deviendra mon père, et je serai sa fille;
Je lui devrai respect , amour, fidélité ;
Ma haine n’aura plus d’impétuosité ;
Et tous mes vœux pour vous seront mous et timides Qpand mes vœux contre lui seront des parricides. Outre que le succès est encore à douter.
Que l’on peut vous trahir, qu’il peut vous résister.
Si vous y succombez, pourrai-je me dédire D’avoir porté chez lui les titres de l’empire?
Ah ! combien ces moments de quoi vous me flattez Alors pour mon supplice auraient d’éternités!
Votre haine voit peu l’erreur de sa tendresse ;
518 HÉRACLIÜS. •
Comme elle vient de naître , elle n’est que faiblesse :
La mienne a plus de force, et les yeux mieux ouverts; Et, se dût avec moi perdre tout l’univers ,
Jamais un seul moment, quoi que l'on puisse faire.
Le tyran n'aura droit de me traiter de. père.
Je ne refuse au fils ni mon cœur ni ma foi :
Vous l’aimez, je l’estime, il est digne de moi :
Tout son crime est un père à qui le sang l'attache ; Quand il n’en aura plus, il n’aura plus de tache;
Et cette mort, propice à former ces beaux nœuds. Purifiant l’objet, justifira mes feux.
Allez donc préparer cette heureuse journée ,
Et du sang du tyran signez cet hyménée.
Mais quel mauvais démon devers nous le conduit?
MARTIAN
Je suis trahi, Madame, Exupèré le suit.
PllOCAS, EXUPÈRE, AM1NTAS, MARTIAN, PÜLCHÉRIE, CRISPE.
PHOCAS
Quel est votre entretien avec cette princesse?
Des noces que je veux?
MARTIAN
C’est de quoi je la presse.
PHOCAS
Et vous l’avez gagnée en faveur de mon fils?
MARTIAN
Il sera son époux , elle me l’a promis.
PHOCAS
C’est beaucoup obtenu d’une âme si rebelle.
Mais quand ?
• • MARTIAN
C’est un secret que je n’ai pas su d’elle.
PHOCAS
Vous pouvez m’en dire un dont je suis plus jaloux.
Ou dit qu’Héraclius est fort connu de vous :
Si vous aimez mon fils , faitcs-le-moi connaître.
