ACTE IV, SCÈNE V. , 5S

En ce piteux élat quel Conseil dois-je suivre? , ' ;

J’qi craint un ennemi , mon bonheur me le livre ;

Je sais que de mes mains il ne peut se sauver,

Je sais que je le vois , et ne puis le trouver.

La nature tremblante , incertaine , étonnée ,

D’un nuage confus couvre sa destinée :

L’assassin sous cette ombre échappe à ma rigueur,

Et, présent à mes yeux, il se cache en mon cœur.

MarUan ! A ce nom aucun ne veut répondre ,

Et l’amour paternel ne sert qu’à me confondre.

Trop d’un Héraclius en mes mains est remis;

Je tiens mon ennemi, -mais je n’ai plus de fils.

Que veux-tu donc, nature? et que prétends-tu faire?

Si je n’ai plus de fils, puis-je encore être père?

De quoi parle à mon cœur ton murmure imparfait?

Ne me dis rien du tout, ou parle tout à fait.

Qui que ce soit des deux que mon Sang ait fait naître,

Ou laisse-moi le perdre, ou fais-le-moi connaître.

O toi, qui que tu $ois. enfant dénaturé.

Et trop digne du sort que tu t’es procuré,

Mon trône est-il pour toi plus honteux qu’un. supplice?

O malheureux Phoeas ! ô trop heureux Maurice 1 Tu recouvres deux fils pour mourir après toi,

Et je n’en puis trouver pour régner après moi î ; -

Qu’aux honneurs de ta mort je dois porter envie.

Puisque mon propre fils les préfère à sa vie !