V. ISABELLE

Ne faites point ici de fausse modestie;

J’ai trop vu votre orgueil pour le justifier,

Et sais bien les moyens de vous humilier.

Soit que j’aime Carlos,. soil que par simple estime Je rende à ses vertus un honneur légitime ,

Vous devez respecter, quels que soient mes desseins,

Ou le choix de mon cœur, ou l'œuvre de mes mains.

Je l’ai fait votre égal; et, quoiqu'on s’en mutine,

Sachez qu'à plus encor ma faveur le destine.

Je veux qu’aujourd’hui même il puisse plus que moi ;

J'en ai fait un marquis, je veux qu'il fasse un roi.

S’il a tant de valeur que vous-mème le dites,

Il sait quelle est la vôtre , cl connaît vos mérites , '

Et jugera de vous avec plus de raison Que moi , qui n'en connais que la race et le nom. Marquis, prenez ma bague, et la donnez pour marque Au' plus digne des trois, que j’en fasse un monarque.

Je vous laisse y penser tout ce reste du jour.

Rivaux ambitieux , faites-lui votre cour :

Qui me rapportera l'anneau que je lui donne Recevra sur-le-champ ma main et ma couronne.

Allons, reines, allons; et laissons-lcs juger ■De quel côté l’amour avait su m’engager.