ACTE I, SCÈNE III

N 1 COM Èn E.

Il n’a rien dit, Madame, Qui vous doive jeter aucun trouble dans l’âme.

ARS1N0É

Mais qui cause, Seigneur, ce retour surprenant?

Et votre armée?

NICOMÈDE

Elle est sous un bon lieutenant;

Et quant à mon retour, peu de chose le presse. J’avais ici laissé mon maître et ma maîtresse :

Vous m’avez ôté l’un , vous , dis-je, ou les Romains ; Et je viens sauver l’autre , et d'eux , et de vos mains.

ARSINOÉ

C’est ce qui vous amène?

NICOMÈDE

Oui, Madame; et j’espère Que vous m’y servirez auprès du roi mon père.

ARSINOÉ

Je vous y servirai comme vous l'espérez.

NICOMÈDE

De votre bon vouloir nous sommes assurés.

ARSINOÉ

Il ne tiendra qu’au roi qu'aux effets je ne passe.

NICOMÈDE

Vous voulez à tous deux nous faire cette grâce?

ARSINOÉ

Tenez-vous assuré que je ne n’oublirai rien.

NICOMÈDE

Je connais votre cœur, ne doutez pas du mien.

ATTALE

Madame, c’est donc là le prince Nicomède?

NICOMÈDE

Oui, c’est moi qui viens voir s’il faut que je vous cède

ATTAI.E.

Ah! Seigneur, excusez si, vous connaissant mal...

Prince, faites-moi voir un plus digne rival.

Si vous aviez dessein d’attaquer celte place.

Ne vous départez point d’une si noble audace :

Mais, comme à son secours je n’amène que moi,

Ne la menacez plus de Rome ni du roi.

NICOMÈDE

Je la défendrai seul; attaquez-Ia de même,

Avec tous les respects qu’on doit au diadème.

Je veux bien mettre à pari , avec le nom d’aîné ,

Le rang de voire maître où je suis destiné;

Et nous verrons ainsi qui fait mieux un brave homme Des leçons d'Annibal , ou de celles de Rome.

Adieu ; pensez-y bien , je vous laisse y rêver.