ACTE II, SCÈNE II

Recevez tout l’honneur qu’on vous doit aujourd’hui. L'ambassadeur romain me demande audience :

Il verra ce qu’en vous je prends de confiance;

Vous l'écouterez, prince, et répondrez pour moi. Vous êtes aussi bien le véritable roi ;

Je n’en suis plus que l’ombre , et l'àge ne m’en laisse Qu’un vain titre d’honneur qu’on rend à ma vieillesse Je n’ai plus que deux jours peut-être à le garder. L’intérêt de l’État vous doit seul regarder ;

Prencz-en aujourd'hui la marque la plus haute :

Mais gardez-vous aussi d’oublier votre faute;

Et, comme elle fait brèche au pouvoir souverain. Pour la bien réparer, retournez dès demain.

Remettez en éclat la puissance absolue :

Attendez-la de moi comme je l’ai reçue, • •

Inviolable , entière ; et n’autorisez pas

De plus méchants que vous à la mettre plus bas.

Le peuple qui vous voit, la cour qui vous contemple. Vous désobéiraient sur votre propre exemple : Donnez-leur-en un autre, et montrez à leurs yeux . Que nos premiers sujets obéissent le mieux.

NLCOMÈDB.

J'obéirai , Seigneur, et plus tôt qu’on ne pense ;

Mais je demande un prix de mon obéissance.

La reine d'Arménie est due à ses États,

Et j’en vois les chemins ouverts par nos combats.

Il est temps qu'en son ciel cet astre aille reluire :

De grâce, accordez-moi l’honneur de l’y conduire.

p r us I AS.

II n’apparlient qu'à vous; et cet illustre emploi Demande un roi lui-mème, ou l’héritier d’un roi; Mais pour la renvoyer jusqu’en son Arménie Vous savez qu'il y faut quelque cérémonie :

Tandis que je ferai préparer son départ,

Vous irez dans mon camp l’attendre de ma part.

Elle est prête à partir sans p!us grand équipage.

PRUSIAS

Je n’ai garde à son rang de faire un tel outrage.

Mais l’ambassadeur entre, il le faut écouter;

Puis nous verrous quel ordre ort y doit apporter.

NICOMÈDE