PRUSIAS, FLAMINIUS, ARSINOÉ, ATTALE CLÉONE, ARASPE

ARASPE

Seigneur, de tous côtés le peuple vient en foule;

De moment en moment votre garde s’écoule ;

Et, suivant les discours qu’ici même j’entends.

Le prince entre mes mains ne sera pas longtemps;

Je n’en puis plus répondre.

(iSO

NICOMÊDE.

PR US I AS

Allons , allons le rendre Ce précieux objcl d’une amilié si tendre.

Obéissons, Madame, à ce peuple sans foi.

Qui, las de m’obéir, en veut faire son roi;

Et du haut d’un balcon, pour calmer la tempête, Sur scs nouveaux sujets faisons voler sa tète.

ATTAUE.

Ab! Seigneur!

PRUSIAS

C'est ainsi qu'il lui sera rendu :

A qui le cherche ainsi, c’est ainsi qu’il est dù.

ATTALE

Ah! Seigneur; c’est tout perdre, et livrer à sa rage Toat ce qui de plus près touche votre courage;

Et j’ose dire ici que Voire Majesté Aura peine elle-même à trouver sûreté.

PRUSIAS

Il laut donc se résoudre à tout ce qu'il m’ordonne. Lui rendre Nicomède avecque ma couronne :

Je n’ai point d’autre choix; et, s’il est le plus fort, Je dois à son idole ou mon sceptre ou la mort.

FL A MI N IÜS.

Seigneur, quand ce dessein aurait quelque justice, Est-ce à vous d'ordonner que ce prince périsse ? Quel pouvoir sur ses jours vous demeure permis ? C’est l’otage de Rome, et non plus votre fds :

Je dois m’en souvenir quand son père l’oublie. C'est attenter sur nous qu’ordonner de sa vie ;

J’en. dois compte au sénat, et n’y puis consentir. Ma galère est au port toute prèle à partir;

Le palais y répond par la porte secrète :

Si vous le voiliez perdre, agréez ma retraite; Souffrez que mon départ fasse connaître à tous Que Rome a des conseils plus justes et plus doux; Et ne l’exposez pas à ce honteux outrage De voir à ses yeux même immoler son ot ige.

ARSIXOÉ.

Me croirez-vous; Seigneur? et puis-je m’ expliquer.

PRUSIAS

Ah ! rien de votre part ne saurait me choquer. Parlez.