ACTE V, SCÈNE VI. ' . G

Vous appelez cela fort peu de violence?

LAODICE. '

Nous nous entendons mal , Madame , et je le voi ,

Ce que je dis pour vous, vous l’expliquez pour moi.

Je suis hors de souci pour ce qui me regarde ;

Et je viens vous chercher pour vous prendre en ma garde , Pour ne hasarder pas en vous la majesté Au manque de respect d’un grand peuple irrité.

Faites venir le roi , rappelez votre Attale; y - ..

Que je conserve en eux la dignité royale;

Ce peuple en sa fureur peut les connaître mal.

ARS1NOÉ

Peut-on voir un orgueil à votre orgueil égal !

Vous, par qui seule ici tout ce désordre arrive;

Vous, qui dans ce palais vous voyez ma captive;

Vous , qui me répondrez au prix de votre sang De tout ce qu’un tel crime attente sur mon rang,

Vous me parlez encor avec la même audace Que si j’avais besoin de vous demander grâce !

' LAODICE

Vous obstiner, Madame, à me parler ainsi, .

C’est ne vouloir pas voir que je commande ici ,

Que, quand il me plaira, vous serez ma victime.

Et ne m’imputez point ce grand désordre à crime :

Votre peuple est coupable, et dans tous vos sujets Ces cris séditieux sont autant de forfaits;

Mais pour moi, qui suis reine, et qui, dans nos querelles, Pour triompher de vous , vous ai fait ces rebelles ,

Par le droit de la guerre il fuit toujours permis D’allumer la révolte entre ses ennemis :

M’enlever mon époux, c’est vous faire la mienne.

ARSINOÉ

Je la suis donc, Madame; et, quoi qu’il en advienne, .

Si ce peuple une fois enfonce le palais,

C’est fait de votre vie , et je vous le promets.

* LAODICE

Vous tiendrez mal parole, ou bientôt sur ma tombe Tout le sang de vos rois servira d’hécatombe.

Mais avez-vous encor parmi votre maison Quelque autre Méirobate, ou quelque autre Zenon? N’appréhendez-vous point que tous vos domestiqués

NICOMÊDE.

Ne soient déjà gagnés par mes sourdes pratiques?

En savez-vous quelqu’un si prêt à se trahir.

Si las de voir le jour, que de vous obéir?

Je ne veux point régner sur votre Bilhynic : Ouvrez-moi seulement les chemins d’Arménie ;

Et, pour voir tout d’un coup \os malheurs terminés, Rendez-moi cet époux qu’en vain vous retenez.

ARSINOÉ.-

Sur le chemin de Rome il vous faut l’aller prendre; Flaminius l’y mène , et pourra vous le rendre :

Mais liâlez-vous, de grâce, et faites-bien ramer,

Car déjà sa galère a pris le large eu mer.