ACTE V, SCÈNE I

Parlez donc : quelque espoir que vous m'ayez vu prendre , Si vous y prétendez , je cesse d’y prétendre.

Un reste d’autre espoir, et plus juste, et plus doux ,

Saura voir sans chagrin Sertorius à vous.

Mon cœur veut à toute heure immoler à Pompée Tous les ressentiments de ma place usurpée ;

Et comme son amour eut peine à me trahir,

J’ai voulu me venger, et n’ai pu le haïr.

Ne me déguisez rien , non plus que je déguise.

VllUATE.

Viriatc à son tour vous doit même franchise.

Madame; et d’ailleurs même on vous en a trop dit,

Pour vous dissimuler ce que j’ai dans l’esprit.

J'ai fait venir exprès Sertorius d’Afrique Pour sauver mes États d’un pouvoir tyrannique;

Et mes voisins domptés m’apprenaient qüe sans lui Nos rois contre Sylla n’étaient qu’un vain appui.

Avec un seul vaisseau ce grand héros prit terre ;

Avec mes sujets seuls il commença la guerre :

Je mis entre scs mains mes places et mes ports ,

Et je lui confiai mon sceptre et mes trésors.

Dès l’abord il sut vaincre; et j’ai vu la victoire Entier de jour en jour sa puissance et sa gloire.

Nos rois lassés du joug, et vos persécutés,

Avec tant de chaleur l’ont joint de tous côtés,

Qu'enfin il a poussé nos armes fortunées Jusques à vous réduire au pied des Pyrénées.

Mais , après l’avoir mis au point où je le voi ,

Je ne puis voir que lui qui soit digne de moi ;

Et, regardant sa gloire ainsi que mon ouvrage.

Je périrai plutôt qu’une autre la partage. . '

Mes sujets valent bien que j’aime à leur donner Des monarques d’un sang qui sache gouverner.

Qui sache faire tête à vos tyrans du monde,

Et rendre notre Espagne en lauriers si féconde ,

Qu’on voie un jour le Pô redouter scs efforts,.

Et le Tibre lui-même en trembler pour ses bords.

ARISTIE

Votre dessein est grand; mais à quoi qu’il aspire...

Il m’a dit les raisons que vous me voulez dire.

SERTORIUS

Je sais qu'il sérail bon de taire et différer Ce glorieux hymen qu’il me fait espérer :

Mais la paix qu’aujourd’hui l’on offre à ce grand homme Ouvre trop les chemins et les portes de Rome.

Je vois que , s’il y rentre , il est perdu pour moi ;

Et je l’en veux bannir par le don de ma foi.

Si je hasarde trop de m'étre déclarée,

J’aime mieux ce péril que ma perte assurée ;

Et si tous vos proscrits osent s’en désunir,

Nos bons destins sans eux pourront nous soutenir.

Mes peuples, aguerris sous votre discipline,

N'auront jamais au cœur de Rome qui domine;

Et ce sont des Romains dont Tunique souci Est de combattre, vaincre, et triompher ici.

Tant qu’ils verront marcher ce héros à leur tête ,

Ils iront sans frayeur de conquête en conquête.

Un exemple si grand dignement soutenu Saura... Mais que nous veut ce Romain inconnu?