SCENE L
LE CHEVALIER, VALENTIN
VALENTIN
Votre frère est trouvé , mais ce n'est pas sans peine ;
Vous m en voyez, monsieur, encor tout hors d'haleine.
J*avois couru Paris de Tun à lautre bout ,
Au coche, au messager, à la poste, et partout;
Et je vous avertis que je n ai passé rue,
Où quelque créahcier ne m'ait choqué la vue :
Xai même rencontré ce Gascon, ce marquis,
A qui , depuis un an , nous devon3 cent louis...
LE CHEViLIEB.
J'ai honte de devoir si long-temps cette somme : Il me Fa , tu le sais, prêtée en galant homme ; Et du premier argent que je pourrai toucher.
De m'acquitter vers lui rien ne peut m'empêcher.
VALENTIN
Tant mieux. Ne sachant plus enfin quel parti prendre, A la douan^encor j'ai bien voulu me rendre ; Là , j'ai vu votre frère au milieu des commis , Qui s'emportoit contre eux du quiproquo commis. Je Fai connu de loin ; et cette ressemblance ,
LESIMÉNECHMES. 349
Dont vous m^avee parlé, passe toute croyance : Le visage et les traits , Fair et le ton de Toix , Ce n'est qu'un ; je m'y suis trompé plus d'une fois. Son esprit, il e'st vrai , n'est pas.semb^àble au vôtre. Il est brusque , impoli ; son humeur est tout autre : On voit bien qu'il n'a pas goûté l'air de Paris ; Et c'est un franc Picard qui tient de son pays.
LE CHEVALIER
On doit peu s'étonner de cet air de rudesse Dans un provincial nourri sans politesse :
Et ce n'est qu'à Paris que l'on perd aujourd'hui Cet air sauvage et dur qui régne encore en lui.
VÂLENTIN.
De loin, conmie j'ai dit, j'observois sa querelle;
Et quand il est sorti, j'ai fait briller mon zèle ;
Jai flatté son esprit; enfin, j'ai si bien fait.
Qu'il veut, comme je crois, me prendre pour valet.
U s'est même informé pour une hôtellerie.
Moi, dans les hauts projets dont mon ame est remplie,
J'ai d'abord enseigné l'auberge que voici.
Il doit dans un moment me venir joindre ici.
LE CHEVALIER
Quels sont ces hauts projets dont ton ame est charmée?
VALENTIN
La Fortune aqjoard^hui me parott désarmée.
Tantôt, chemin faisant , j'ai cru , sans me flatter. Que de la ressemblance on pourroit profiter, Pour obtenir plus tôt Isabelle du père , .
Et tirer, qui plus est , cet argent du notaire : ^
35o LES MÉNECHMES.
Ce seroit deux beaux coaps à*Ia-fois !
LE CHEVALIER
Oui, vraimefit.
VALENTIN
Cela pourroit peut*étre arriyer aieémeut.
A notre campagnard nous donnerions la tante;
Pour vous seroit la nièce, et pour moi la suivante.
LË'CHEVALIER.
Mais comment ferions^nous, dans ce bardi dessein, Pour mettre promptement cette affaire en bon train?
• VALENTIN
Il faut premièrement quitter cette parure.
Prendre d'un héritier Thabit et la figure^
Uair entre triste et gai. Le deuil vous sied-^il bien?
LE CHEVALIEIR.
Si c'est comme héritier, ma foi , je n*en sais rien : Jamais saccession ne m'est encor venue.
VALENTIN
Faites bien le dolent à la première vue.
Imposez au notaire , et soyez diligent,
Autant que vous pourrez , à tou<^er cet argent.
LE CHEVALIER
J ai de û^omper mon frère , an fond , quelque sempiile.
VALEMTIPf.
Quelle délicatesse et vaine et ridicule t Nanttssez*vou6 de tout sans rien niettre au hasard ; Après , à voCre gré vous hii ferez sa part.
S'il tenoit cet argent, il se pourroit bien faire Qu'il n'auroit pas pour vous un si bon caractère.
ACPE h, scène L 35i
L£ CHEVALIER
Si pour ce bien offert tu me vois quelque ardeur, Cest pour mieux mériter Isabelle et son cœur. Je Tadore; et je puis te dire, en con&deoce, Qu elle ne me voit pas avec indifférence ; Son père n'en sait rien , et ne me cofinoît pas; Poiip l'obtenir de lui je n'ai fait aucun pas ; Et n'ayant pour tout bien que la cjjpe et l'épde , Toute mon espérance auroit été trompée.
Quelque raison encor m'arrête en ce toùmetkt.
VAlENTIN.
Quelle est-elle?
LE CHEVALIER
J'ai pris certain engagement ;.
Et promis, par écnît, d'épouser Araminte.
VALENTIN
Sur cet engagement bannissez votre -crainte*
Bon ! si l'on époUsoit autant qu'on le promet ,
On se marieroit plus que la loi ne permet.
Allons au fait. Pour mettre en état notre affaire,
Il faut être vêtii comme l'est votre frère.
Il porte le grand deuil \ son linge est effilé ;
Un baudrier noué d'un crêpe tortUlé;
Sa perruque de peu diffère de la vôtre*
Ainsi vous n'aurez pas besoin d^en prendre une auti«;
Allez vous encréper sans perdre un seul instaïU.
LJE Gflj:VALJER.
Pour dtner avec elle AramiiHe m'attend.
35» LÉS MÉNEGHMES.
VALENTIN
Vous avez maintenant bien autre chose à îaiite ; Vous dînerez demain. Je crois voir votre frère : Il Tient de ce côté-, je ne me trompe pas ; Vous, de cet,autre-ci marchez, doublez le pas.
LE CHEVALIER
Mais y dis-moi cependant..*.
VALENTIN
Je n'ai rien à tous dire ; De tout 9 dans uq moment, je saurai vous instruire.
