ACTE III, SCÈNE IL

Un oncle que j'aimois d'une amitié bien tendre. Ce garçon tous dira Fexcès de mes douleurs, Et combien , à sa mort , j'ai répandu de pleurs.

VALENTIN

Qu à son ame le ciel fasse miséricorde !

Mais nous parler de lui , c'est toucher une corde

Bien triste... et qui pourroit... Mais il étoit bien yieux.

DÉMOPHON

Mais point trop. Nous étions de même âge tous deux, Cinquante ans environ.

VALENTIN

Ce mot se peut entendre En diverses façons , suivant qu'on le veut prendre. Je dis qu'il étoit vieux pour son peu de santé ; Il se plaignoit toujours de quelque infirmité.

DÉMOPHON

Point du tout; et je crois que, dans toute sa vie,

Il ne fut attaqué que de la maladie

Qui causa de sa mort le funeste accident.

LE CHEVALIEfi,

ÇiJtoit un corps de fer.

VALENTII^.

Il est vrai... cependant...

LE CHEVALIER, bas, à Vale|Uiii.

Tais-toi donc.

Ce discours ptut rouvrir votre plaie ; Prenons une matière et plus vive et plus gaie. Vous allez voir ma fille ; et j'ose me flatter

373 LESMÉNEGHME8.

Que son air et ses traiu pourront vous contenter.

LE CHEVALIER

n faudra que pour moi le devoir sollicite ;

Je compte , en vérité , bien peu sur mon mérite.

DÉMOPHOBT.

Vous avez très grand tort, vous devez y conqpter ; Et du premier coup-d'œil vous saurez Tenebanter. Je me connois en gens, croyez-en ma parole :

Et, de plus, Isabelle est une cire molle Que je forme et pétris comme il me prend plaisir. . Quand vous ne seriez pas au gré de son désir (Ce qui me tromperoit bien fort), je suis son père. Et pour voir à mes lois combien elle défère, Mettez-vous à Técart, je m'en vais l'appeler; Et, sans être aperçu, vous Tentendrez parler.

(U entre chez lui. )