SCENE XIII

SCAPIN

te beau Champagne en ce pays-ci \

Il y a six mois que je suis revenu ^ mais je ne me montre que depuis quinze jours.

SCAPIN

ÎPourquoidonc?

CHAMPAGNE

Par une espèce de scrupule. Une lettre de cachet du châtelet m avoit défendu de paroître à la ville , elle me prescrivoit un temps pour voyager ; meô voyages sont finis, je reparois sur nouveaux frais.

SCAPIN

Et que fais-tu à présent? Je t'ai vu autrefois le plus adroit grisou , et , soit dit entre nous , le plus hardi coquin qu'il y eût en France.

CHAMPAGNE

Jai quitté tout cela, mon ami. La justice aujourd'hui a l'esprit si mal tourné ; il n'y a plus rien à faire dans le commerce : elle prend toujours les choses du mauvais côté. J'ai renoncé aux vanités du monde , et je me suis jeté dans la réforme.

SCAPIN

Toi , dans la réforme?

CHAMPAGNE

oui, mon enfant. Il faut faire une fin. Je me suis Iretiré , je prête sur gages.

SCAPIN

La retraite est méritoire.

CHAMPAGNE

Ma foi , il n'y a plus que ce métier-là pour faire quelque chose ; il n'y a rien de tel , quand on a de l'argent, que d'en* aider des particuliers dans leurs nécessités pressantes.

SCÂPIU.

Voilà un motif fort charitable I

CHAMPAGNE

Je me suis associé d'un ** fort honnête homme , qui est, je pense, lui associé d'un** autre fort honnête homme chez qui il m'envoie prendre deux miUe huit cents livres.

SCAPIN, àpart.

Deux mille huit cents livres! Serions -nous assez heureux!... Gela seroit admirable. (Haut.) Tu es associé avec monsieur Mathieu?

CHAMPAGNE

Avec monsieur Mathieu : mais je suis un peu su- |>lAterne , à la vérité. Nous demeurons ensemble ; il ime loge fort haut, me meuble modestement, m'habille chaudement pour Tété , fraîchement pour l'hiver, me nourrit sobrement, ne me donne point de gages ; mais ce que je prends c'est pour moi.

Voilà une bonne condition! Et, dis-moi, es-tu toujotirs aussi ivrogne qu'avant ta lettre de cachet ?

Q Ce ^ue«*est pas dans les andennes éditions. (**) Dans les éditions modernes, on lit , avec un.