SCENE I

M"" AROANTE, ISABELLE, ÉRASTE.

W^ ARGANTS.

Cest trop nous retenir^ kissez-nouë donc partir.

ÉRASTE

Je ne puis vous quitter ni vous laisser sortir Que vous ne me flattiez d^un rayon d'espérance.

M"»* ÂRGANTE.

Je Toudrois tous pouvoir donner la préférence.

ÉRASTE

Quoi! TOUS aurez, madame, asëez de cruauté Pour conclure à mes yeux cet hymen projeté, Après m'avonr promis la charmaote IsâbeUe ?

Pourrai-«je, sans mourir^ me voir séparé d'elle?

M*^ AROAN'TE.

Quand je vous la promisi, vous me fkes sermeac Que votre oncle, en faveur de cet engagement, Vous ferait de ses biens donation entière, En épousant ma fille, il offre de le faire :

Ai-je tort?

ÉRASTE, àlsabelle.

Vous, madame, y consentiriez-vous *?

ISABELLE

Assurément, monsieur, il sera mon époux.

Et ne yenez-YOus pas de me dire vous-même Qu'une fille , malgré la répugnance extrême Qu'elle trouvoit à prendre un parti présenté, Devoit de ses parents suivre la volonté?

ÉRASTE

Et ne voyez-vous pas que, par cet artifice, Pour rompre ses projets, je flattois son caprice? Il est certains esprits qu'il faut prendre de biais. Et que, heurtant de front, vous ne gagnez jamais. Mon oncle est ainsi fait.

( à madame Argante. )

L'intérêt peut-il faire Que vous sacrifiiez une fille si chère?

M««»« ARGANTE

Mais le bien qu'il lui fait...

ÉRASTE

Donnez-moi votre foi De rompre cet hymen ; et je tous promets , moi , De tourner aujourd'hui son esprit de manière Que les choses iront ainsi que je l'espère, Et qu'il fera pour moi quelque heureux testanient.

(*) Cette leçon est conforme aux éditions de I7i3, 171 4? '7^^> 1729. Dans les éditions de 1781 et de 1760, et dans les éditions modernes, on lit,^FC0MSBNTIAEZ-V0U5?