COMÉDIE EN TROIS ACTES

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SUR

Cette pièce , composée par Regnard en société avec Dufresny, a été représentée, pour la pre-* mière fois, le 26 décembre 169 5.

Lorsque les auteurs l'ont donnée au théâtre italien, ils étùieût déjà connus au théâtre français, et la voient enrichi de Tune des meilleures comédies qui aienj parti depuis Molière, le Joueur.

L'intrigue de la Foire Saint-Germûm est peu de chose; son principal mérite consiste dans les scènes épisodiques.

Le Docteur, tuteur et amoureux d'Angélique, la garde soigneusement , dans la crainte qu'elle ne lui soit enlevée par Octave, son amant. La pupille trompe la vigilance de sén tuteur, et elle profite de ta circonstance de la foire Sainf-Ger*main pour s'échapper de ses mains. Colombine , intrigante , qui est dan* les intérêt* dX)eta*e, facilite son évasion ; et, de eoneert avee Arlequin, autre intrigant, elle imagine plusieurs fourbe* ries qui tendent à dégoûter le Docteur de sfcm ffifr

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i36 AVERTISSEMENT

riage , en lui rendant suspecte la vertu d' Angélique. Us y réussissent; mais le Docteur ne se décide pas en faveur d'Octave; il craint que celui* ci ne lui demande un compte trop exact des biens de $a pupille : il faït venir de Pont-l'Évêque un nigaud de provincial, dont il espère tirer un meilleur parti. Arlequin et d'autres fourbes de ses amis jouent tant de tours au provincial , qu'ils > l'obligent 4e quitter Paris, sans avoir pris lç temps de voir sa maîtresse, et parviennent enfin à forcer le Docteur de donner Angélique à Octave.

Indépendamment des scènes comiques auxquelles les fourberies d'Arlequin donnent lieu, il en e^t beaucoup qui ne tiennent, en aucune façon à l'action de la pièce , et ne servent qu'à former des tableaux variés de toutes les aventures qui arrivent communément aux foires. Le dialo-r gue de ces scènes est d'un comique très agréable, quoiqu'un peu chargé ; il ep est peu qui ne soient assaisonnées de très bonnes plaisanteries.

Cette pièce en renferme deux autres : l'une est une parodie de l'opéra d'Acis et Galatée; l'autre est une tragédie burlesque , intitulée Lucrècç. La parodie est très peu de chose : quant h la tragédie, c'est une des meilleures que nous ayons dan* le mauvais genre des tragédies burlesques ou, am* phigouricjuç^

SUR LA FOIRE SAINT-GERMAIN. \3 7 Le succès de la Foire Saint-Germain a été prodigieux, au point d'exciter la jalousie des comédiens françois. Dancourt, pour le contre-balance r, donna à ce théâtre une comédie sous le même titre ; mais elle eut un sort bien différent : elle tomba , et les Italiens, pour se venger, ajoutèrent aux dernières représentations deux couplets, que Ton trouvera à la suite du Vaudeville qui termine la pièce.

On a aussi ajouté une scène intitulée la Scène des Carrosses; mais il est incertain qu'elle appartienne aux auteurs de la comédie; cette scène n'a dû sa naissance et son succès qu'aux circonstances, et son principal mérite nous paroît avoir été celui de l'à-propos.

Cette pièce a été reprise plusieurs fois, par la nouvelle troupe : la première fois, le 1 5 décembre 1 720 ; la seconde , le samedi 5 février 1 729. Cette seconde reprise a été donnée à l'occasion des débuts de Mezzetin , acteur de l'ancien théâtre; il y parut sous l'ancien habit qu'il avoit adopté, et dans les rôles qu'il avoit joués dans la nouveauté de la pièce.

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4o LA FOIRE SAINT-GERMAIN.

LE GARÇON PATISSIER, tenant sur «a tête un clayon de ratoos.

Des ratons tout chauds, messieurs; des ratons, à deux liardg. Que ces marchands font de bruit ! je m'en vais me divertir en les contrefaisant tous dan* une chanson.

(Il chante, et change de ton à chaque différent cri.) Oranges de la Chine , oranges ; Des rubans, des fontanges; Faïence à bon marché ; j Thé , chocolat , café :

Vous faut-il rien du nôtre?

L'on va commencer, venez tôt; Des peignes , des couteaux ; Des étuis, des ciseaux:

Ne prenez rien à d'autres ; J'ai tout ce qu'il vous faut.

ARLEQUIN, après avoir écouté arec attention ces différents cris. O désir insatiable de l'homme! j'entends crier à la Foire tout ce qu'il y a de beau et de bon dans Paris ; je vçudrois bien acheter tout ce que j'entends crier, et je n'ai qu'une petite pièce pour ma foire.

LE GARÇON PATISSIER, au fond du théâtre.

Des ratons tout chauds, à deux liards, à deux liards.

ARLEQUIN

Commençons par le plus nécessaire. Le plus nécessaire à la vie c'est le manger. Holà ! hé 1 les ratons, LALINGÈRE, dans sa boutique.

Chemises de Hollande;

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