LXIII. Pour LE DIMANCHE DE LA PASSION

car qui d'entre vous m'arguera de peché ? Pourquoy donques ne me croyez-vous pas, puisque ce que je vous dis est la verité mesme ? Moy ne pouvant errer, il faut indubitablement que vostre meschanceté en soit la cause, car le defaut n’est point en moy ni en la parole que je vous enseigne.

Quant au premier point, il est donques requis que la personne qui parle et qui annonce la parole de Dieu soit irreprochable et que sa vie soit conforme à son enseignement ; autrement il ne sera pas receu ni approuvé. C'est pourquoy Dieu defend au pecheur d'annoncer sa parole *, comme s'il disoit : Miserable, oserois-tu bien enseigner ma doctrine par tes levres et la deshonnorer par ta mauvaise vie? Hé, comment veux-tu qu'elle soit acceptée apres avoir passé par une bouche si puante et si pleine d'infection et de meschanceté? Ja n’advienne que j'aye un tel proclamateur de mes volontés. Il est donques defendu aux pecheurs d’annoncer la sacrée parole, de crainte qu’elle ne soit rejettée par ceux qui l’ouyront.

Mais l'on ne doit pas l'entendre des pecheurs tels quels, ains des grans et signalés pecheurs ; car autrement, qui l'annonceroit, veu que tous les hommes sont pecheurs et que quiconque dira le contraire mentira meschamment*? Les Apostres mesmes n'ont pas esté sans peché ; celuy qui pretendroit n'estre point pecheur commettroit une tres grande imposture, et feroit bien voir le contraire de son dire en mesme temps qu'il prononceroit ce mensonge. Saint Augustin nous l'apprend tout clairement * lors qu'il escrit que cette demande du Pater noster que nous recitons tous les jours : Pardonnez-nous nos offenses *, n'est pas seulement une parole d'humilité, ains de verité, car nous en commettons à tout propos à cause de la fragilité de nostre nature!

Or, bien que tous les hommes soyent pecheurs, tous ne doivent pourtant pas se taire et ne point enseigner la parole de Dieu, ains seulement ceux qui menent une vie du tout contraire à cette divine parole. Que si neanmoins il arrive qu'elle nous soit presentée par les meschans,

* Ps. xLIX, 16, 17.

* I Joan., 1,8.

* De Civit. Dei.