SUR LES OEUVRES DIVERSES

DE

JL A première édition des OEuvres diverses de Barthélémy a paru chez H. J. Jansen i a vol. in-8**, avec plan* ches ; Paris , an VI ( 1798 ).

Il appartenait au baron de Sainte-Croix d'être l'éditeur des Œuvres diverses de Barthélémy , son ami intime y son confrère àVacadémie des Belles-Lettres, appliqué au même genre d'érudition que lui.

Déjà Tamitié avait payé son tribut par un éloge qui fut inséré dans le Magasin encyclopédique : mais l'amitié, qui croit n'avoir rien fait tant qu'il lui reste à faire, sut riper d'une ébauche cette belle composition de l'Eloge historique de Barthélémy , placé en tête de l'édition des Œuvres diverses.

Won moins sévère dans le choix des pièces (i), qu'attentif à ne rien omettre de ce qui pouvait contribuer à rendre ce monument littéraire digne de l'illustre auteur

(1) Tous les manuscrits de Barthélémy fut<ent mis ù la dis pu»itiQn du baron d« Saiute-^Crob,.

Vi PRÉCIS SUR LES OEUVRES DIVERSES

du Voyage d'Anacharsis , TÉditeur (i) s'est acquis le droit de s'exprimer ainsi sur le mérite de ces Œuvres : « Quoi- « qu'elles ne soient composées que à! opuscules^ Ae/ragft mentSy de lettres y etc. elles n'offrent pourtant que des « pièces qui font honneur ou à son esprit, ou à son » cœur, dans lesquelles on retrouve son goût, sa saga- « cité et son érudition. «

Les suffrages du public ont confirmé ce jugement, sur lequel Y amitié peut s'applaudir de ne pouvoir être rd soup-çonnée de partialité y ni accusée d'exagération^

Cette nouvelle édition est exactement conforme à la première, tant pour la disposition et l'arrangement, que pour le nombre des pièces; à l'exception cependant de l'Éloge historique et du Catalogue, que nous n'avons pas dû y reproduire (2) , les ayant déjà insérés dans le premier volume de notre édition du "Voyage du Jeune Anacharsis.

Le baron de Sainte-Croix a divisé ses matières en six sections, au-devant desquelles il a placé des avertissements qui l'ont dispensé, et qui nous dispensent nousméme, d'entrer dans aucun 'détail sur chacune d'elles. En effet, sous le titre modeste A'Avertissen\ents{y)y ce

(i) Par le mot éditeur y il faut toujours entendre le baron de Sainte-Croix. Les notes que uous. aurons occasion d'insérer dans cette nouvelle édition , d'ailleurs en petit nombre , se> ront indiquées par les lettres D. L.

(2) Il a été tiré un certain nombre d'exemplaires, où cet éloge historique est rétabli pour les personnes qui, n'étant pas souscripteurs de notre édition du Voyage d'Ànacharsis ^ voudront se procurer cette nouvelle édition des OEuvres diver-* ses de Barthélémy.

(3) On cherche en vain ces précieux avertissements dans l'é-^ dition des Œuvres complètes de Barthélémy récemment publiée;

DK J. J. BARTHELEMY. VII

sont autant de morceaux de la plus saine critique, dans lesquels l'érudition de l'éditeur tie se montre que pour faire ressortir celle de Tauteui:; et cependant avec assez de développements pour préparer le lecteur à la connaissance des principaux sujets contenus dans la section.

Plusieurs élogiés de Barthélémy ont été publiés après sa mort. Le baron de Sainte-Croix ne fait mention que de trois : celui qu'il a placé à la tête de son édition des OEuvres diverses ; Iç second , sous ce titre , Essai sur la vie de /. /. Barthéhmjr^ par L. J. Barbon Mancini Nivernois ; le troisième , par l'astronome Lalande. On est étonné de ne trouver ni l'un v l'autre de ces éloges dans aucune des éditions du Voyage d'Anacharsis qui viennent de paraître.

L'homme de lettres qui a dirigé ce travail se serait-il fait le scrupule de ne donner que du Barthélémy l alors, pourquoi avoir conservé dans le morceau , Fragments d'un voyage litté^ retire en Italie ^ les seize notes du baron de Sainte-Croix? pour* quoi surtout n'en avoir pas nommé Tauteur? infraction au\ convenances littéraires du suum cuique. Toutefois, ces notes sont pour la plupart d'un si grand intérêt , qu'il faut lui savoir gré de cette concession. C'eût été, en effet, pousser trop loin un scrupule dont cet éditeur serait d'autant moins excusable, qu'il paraît s'être assez avantageusement pénétré du mérite de tout ce qui est sorti de la plume du baron de Sainte-Croix sur Barthélémy , pour s'exprimer ainsi ( p. xliv de sa notice ) : « Si « M. de Sainte-Croix ei*it recueilli , dans son édition des œuvres t diverses , les seize mémoires insérés dans la collection de l'A- « cadémie des Belles-Lettres , ainsi que tous les écrits de Bar- -« thélemy , autres que le Voyage du jeune Anacharsis , et qui « ont été imprimés séparément, ou se trouvent dans divers re- « cueils , il eut rendu notre travail plus facile. » Aveu naïf, auquel le baron de Sainte-Croix a répondu dans sa préface des CKuvres diverses, tome I, page 6 de cette nouvelle édition.