CAROLINE, DUBREUIL

Ah ! c'est vous , mon ami?... je vais bien vous surprendre.

DUBREUIL

Quoi donc ?

Persistez-vous maintenant à prétendre Que mon père avait tort de garder ce tableau ?

DUBRECTIL.

Mais à moins qu'il ne soit d'hier devenu beau.

Combien l'estimez- vous? je trouve à m'en défaire.

DUBREUIL

Oui? donnez-le pour rien; c'est une bonne affaire.

Oh ! c'est y mettre aussi par trop d'entêtement ! Et si je vous disais qu'on m'en offre, comptant, Vingt-quatre mille francs.

( Dubreuil rit aux éclals.)

C'est la vérité pure.

Ah! la plaisanterie est bonne, je vous jure!

Je ne plaisante point.

a58 CAROLINE,

DUBREUIL

Vingt-quatre mille francs!. ..

Les avez- vous touchés ?

Pas encor ; mais j'attends.

DUBREUIL

Vous serez quelque temps, je crois , à les attendre.

On doit les apporter bientôt, en venant prendre Ce tableau.

DUBREUIL

Quel est donc l'acquéreur fortuné Par un si beau chef-d'œuvre en ces lieux amené?

Il n'a pas dit son nom.

DUBREUIL

Il a tort de le taire.

Il s'y connaît; il est de l'avis de mon père. Il ne venait ici que pour l'appartement; Ce tableau l'a frappé.

DUBREUIL

Je le crois aisément.

Regardez. Il est vrai qu'on n'y trouve ni formes, Ni détails; qu'on n'y voit que des masses informes; Qu'il est sans coloris, sans dessin, sans effet; Du reste, j'en conviens, c'est un tableau parfait.

Ce ton railleur m'effraie, et je commence à craindre

Qu'il ne revienne pas... Que je serais à plaindre!

DUBREUIL

Eh bien! consolez-vous d'avance.

Il se pourrait?

DUBREUIL

Allez, que je devienne un peintre de portrait, Si vous le revoyez jamais de votre vie.

(en riant.)

Comptez-y bien. A moins qu'étant jeune et jolie, Cet homme n'ait pour vous... et c'est ce qu'on verra. Mais non , il a voulu rire. Ah î ah ! c'est donc là Cette belle fortune! Elle est un peu fragile.

Yains projets de bonheur! Espérance inutile!

Vingt-quatre mille francs! Je conçois vos regrets.

Vous ne m'entendez pas. Desrosnais! Desrosnais!

DUBREUIL

Ah! je me doutais bien... Mais s'il faut qu'on apporte L'argent , il attendra.

Dieu ! l'on frappe à la porte...

(Elle regarde.) C'est lui!

DUBREUIL

Qui? Desrosnais?

a6o CAROLINE,

Non , l'acquéreur.

DUBREUIL

Eh quoi !

Eh bien! dites encor qu'on se moquait de moi! M'en croirez- vous enfin?