SCÈNE IV

ATALIDE, ZAÏRE

ATALIDE

Zaïre, c'en est fait, Atalide est perdue!

ZAÏRE

Vous?

ATALIDE

Je prévois déjà tout ce qu'il faut prévoir. Mon unique espérance est dans mon désespoir *.

ZAÏRE

Mais, madame, pourquoi?

ATALIDE

Si tu venois d'entendre

1 M'expliquer à lui, pour lui expliquer sa volonté: expression énergique qui n'auroit pas besoin d'être justifiée, si tous les commentateurs n'avoient essayé de l'expliquer. On dit communément : s'expliquer avec quelqu'un, pour avoir une explication , mais s'expliquer à quelqu'un c'est lui faire connoitre ses sentiments , c'est lui ouvrir son cœur, et, dans la bouche de Roxane , c'est lui donner le choix de l'épouser ou de mourir. C'est ainsi que Racine a eu l'art de faire un trait de caractère d'une simple expression.

2 Heureuse imitation du vers de Virgile :

« Una salus victis nullatn sperare salutetn. »

Mot à mot : « L'unique salut des vaincus est de ne point espérer de sjt/tit. >, (^neiJ., lib. l/, V. 354.) (G.)