SCÈNE IX

LÉANDRE, seul.

De mon nouvel éclat je conçois bon augure, Puisque des gens sensés il m'attire une injure. Clarice, désormais, doit me trouver parfait ^ Et mon projet , sans doute , aura son plein effet. Quel plaisir! quel plaisir !... Qîi tend mon entreprise ? N'est-ce point de l'amour une adroite surprise? Tous mes vœux sont de plaire. Et si je plais, mon cœur Sera*t-il insensible à ce succès flatteur? Je m'en forme déjà la plus charmante idée.. D'un espoir séduisant mon âme est possédée; Elle ne pense plus que mon déguisement , Qui choque ma raison , ne tend uniquement Qu'à la venger des traits qu'on a lancés contre elle. Trop heureux , si je puis , sous ma forme nouvelle , Charmer l'indigne objet dont je suis trop épris , Et l'accabler après de honte et de mépris ! Oui , voilà mon projet, et j'ai tout lieu de croire Qu'il va me procurer une douce victoire : Ma raison la désire , et même la poursuit. Mais au fond , n'est-ce point l'amour qui me séduit, Et qui m'offre l'appas d'une vengeance prompte , Pour avancer par là ma défaite et ma honte ? Ah ! je ne sais que trop que, pour nous abuser, Souvent nos passions savent se déguiser ; Et, pour nous mieux cacher leur dangereux ouvrage, Surprennent la raison , en parlant son langage. II. 18

a74 LES PHILOSOMES AMOUREUX.

Pourquoi donc follement Texposer au danger ? Pourquoi vouloir là perdre en voulant la venger? Lâche ! je m'épouvante , et je me laisse abattre. A quoi sert la vertu, si ce n'est à combattre? Qui suit son étendard , n'a rien à redouter ; Et c'eBtilans le péril qu'elle doit éclater. Un intérêt commun l'un à l'autre nous lie. Armons*nous hardiment des traits de la folie; £t, sans envisager le péril que je cours, Osons, pour l'en punir, emprunter son secours* L'espoir de ce succès m'anime et me rassure , Et je vais arranger ma nouvelle figure.

( II s'ajuste et se mire. )

Clarice vient ; prenons l'air brillant et vainqueur Dont il faut se parer pour mériter son cœur.