et

6. Un mot biffe, qui parait être précipita; ce verbe a M reproduit à la ligne suirante. *

i54 MÉMOIRES DU CARDINAL DE RETZ.

rets, précipita Monsieur le G)mte 4&ns la guerre civile \ par des chicaneries que ceux qui sont favorisés à un certain point par la fortune ne manquent jamais de bdre aux malheureux.

G)nmie les esprits commencèrent à s'aigrir plus qu'à Fordinaire, Monsieur le G>mte me commanda * de iiedre un voyage secret à Sedan. Je le vis, la nuit, dans le château où il logeoit; je lui parlai en présence de M. de Bouillon, de Saint-Ibar, de Bardouville et de Yaricarville ; et je trouvai que la véritable raison pour laquelle il m'avoit mandé étoit le désir qu'il avoit d'être éclairci, de bouche et plus en détail que l'on ne le peut être par une lettre, de l'état de Paris. Le compte que je lui en rendis ne put que lui être très-agréable. Je lui dis, et il étoit vrai, qu'il y étoit aimé, honoré, adoré, et que son ennemi y étoit redouté et abhorré. M. de Bouillon, qui vouloit en toutes façons la rupture, prit cette occasion pour en exagérer les avantages ; Saint-Ibar l'appuya avec force; Varicarville les combattit avec vigueur.

Je me sentois trop jeune pour dire mon avis. Monsieur le G>mte m'y força, et je pris la liberté de lui représenter qu'un prince du sang doit plutôt faire la guerre civile que de remettre rien ou de sa réputation ou de sa dignité ; mais qu'aussi il n'y avoit que ces deux considérations qui Ty puissent judicieusement obliger', parce qu'il hasarde l'une et l'autre par le mouvement, toutes

X. Dans sa Conjuration de Fiesque (Paris, i665), p. 45« Hetz dit que le même motif mit fin aux hésitations de son hëros : le mépris de Doria rengagea à « prendre feu ouTertement, et à témoigner quUl ne consentoit pas à la senritude honteuse de tous ses concitoyens. »

9. Monsieur le Comte me manda. (MsH, Ch, 1717 A, 1718B, F.) 3. Qui Vj pussent judicieusement engager. (Ms H, Ch, 17 17 A, 1718 B, F.) — Dans le ms Ch, le mot engager est écrit en interligne, au-dessus d'obliger^ hiffé.

PHEMIÈRE PARTIE. [1640] i55

les fois que lune ou Tautre ne le rend pas nécessaire ; qu'il me parolssoit bien éloigné de cette nécessité; que sa retraite à Sedan le défendoit des bassesses aux* quelles la cour avoit prétendu de l'obliger ^ : par exemple, à celle de recevoir la main gauche dans la maison même du Cardinal ; que la haine que Ton avoit pour le ministre attachoit même à cette retraite la faveur pu* blique, qui est toujours beaucoup plus assurée par Tinaclion que par l'action, parce que la gloire de Faction dépend du succès, dont personne ne se peut répondre ; et que celle que Ton rencontre en ces matières dans rinaction est toujours sûre, étant fondée sur la haine dont' le pubUc ne se dément jamais à Tégard du ministère ' ; qu'il seroit, à mon opinion, plus glorieux à Monsieur le G)mte de se soutenir par son propre poids, c'est-à-dire par celui de sa vertu , à la vue de toute l'Europe, contre les artifices d'un ministre aussi puissant que le cardinal de Richelieu; qu'il lui seroit, dis-je, plus glorieux de se soutenir par une conduite sage et réglée, que d'allumer un feu dont les suites étoient fort incertaines ; qu'il étoit vrai que le ministère ctoit en exécration, mais que je ne voyois pourtant pas encore que l'exécration fût au période qu'il est nécessaire de prendre bien justement pour les grandes révolutions^; que la santé de Monsieur le Cardinal commençoit à recevoir beaucoup d'atteintes ; que si il péris-

I. Avoit prëtenda l'obliger. (1717, 1718 C, D, E, 1719-1866.) — L'avoit Toalu obliger. (Ms H, Ch, 17 1 7 A, 171 8 B, F.) a. Dans le ms R, dont est ëcrit au-dessus de que^ biffe.

3. Ne se dëment jamais à IVgard du ministre. (17x8 G, D, £, 1719-1818.) — Ne se dûment jamais. A IVgard du ministre, qu'il seroit. (Ms H, Ch, 1717, 1717 A, 1718 B, F.) — De même plus loin, ministre a été plusieurs fois substitua à ministère.

4. Quelques éditions donnent résolutions; le manuscrit porte répointions^ bien lisiblement.

i56 MÉMOIRES DU CARDINAL DE RETZ.

•oit par une maladie, Monsieur le G>mte auroit lavantage d*ayoir fait voir au Roi et au public qu^étant aussi considérable qu'il étoit, et par sa personne et par Timportant poste de Sedan, il n'auroit sacrifié qu'au bien et au repos de TËtat ses propres ressentiments ; et que si la santé de Monsieur le Cardinal se rétablissoit, sa puissauce deviendroit aussi odieuse de plus en plus, et fourniroit infailliblement, par Fabus qu'il ne manqueroit pas d'en faire, des occasions plus favorables au mouvement que celles qui s'y voyoient présentement.

Voilà ^ à peu près ce que je dis a Monsieur le G>mte'. Q en parut touché. M. de Bouillon s'en mit en colère, il me dit même d'un ton de raillerie : « Vous avez le sang bien froid pour un homme de votre âge. » A quoi je lui répondis ces propres mots : « Tous les serviteurs de Monsieur le G>mte vous sont si obligés. Monsieur, qu'ils doivent tout souffirir de vous; mais il n'y a que cette considération qui m'empêche de penser, à l'heure qu'il est, que vous pouvez n'être pas toujours entre vos bastions. » M. de Bouillon revint à lui ; il me fit toutes les honnêtetés imaginables, et telles qu'elles furent le commencement de notre amitié. Je demeurai encore deux jours à Sedan, dans lesquels Monsieur le G>mte changea cinq fois de résolution; et Saint-Ibar me confessa, à deux reprises difierentes, qu'il étoit difficile de rien es-

I. Des occasions plus favorables. Voilà. (Ms H, Qi, 1717 A, 1718 B, F; il y a une ligne omise.)

a. M. Cousin, dans Madame dé Cftepreuse ^ 4* «édition, p. 177, note X, dit à propos de ce discours politique : « L*auteur de la Conjuration de Fiesqus s*attribue en cette occasion des discours politiques imites de Salluste, comme ses portraits, et où abondent les maximes d'État, selon la mode virile du temps, dont Richelieu est l'auteur et Corneille Tintcrprète. Les discours ont pu Otre ajoutes après coup pour donner au lecteur une grande idëe du génie précoce de Retz. »