I . Retz écrit Ckappelain^ arec deux p

a. Cette phrABe incidente a de Tintérét pour Thistoire littéraire de cette ëpoque, comme Ta très4>ien remarqué M. Bazin : f La jeunesse de Retz arait dû être nourrie du respect le plus profond pour le mérite de Chapelain. La grande réputation de cet écrirain ne corn» mença en effet à déchoir qu'en i656, lort de la publication des premiers chants de la PucelU^ et une fois atteinte, elle tomba bien Tite jusqu'au dernier degré du ridicule. Or le cardinal de Retz Tarait rue, Pavait laissée dans tout son éclat lorsqu'il quitta la France en i654, et, à son retour, il trourait que cet ancien objet de Tadmiration publique était derenu le jouet de la moquerie : de là ce premier mourement qui porte Retz à citer Chapelain comme une grande autorité d'autrefob, et cette réserve, assez généreuse, qu'il fait aussitôt contre l'injuste mépris du temps présent. » — Nous avons voulu vérifier dans la Correspondance manuscrite et encore inédite de Chapelain, qui commence à 1637 et finit à 1669 (5 volumes in-folio), ce qui est dit ici des sentiments manifestés par lui au sujet de l'arrestation de Beaufort. M. Sainte-Beuve, qui possédait cette correspondance et l'a léguée à la Bibliothèque impériale, avait bien voulu la mettre à notre disposition. Malheureusement, elle a une lacune , très^^grettable, qui va de l'an 1640 à l'an 1659, c'est-à-dire coïncide précisément avec l'époque qui fait le sujet des Mémoires de Retz, ' 0" -

3. M. Cousin, dans \e^, Carnets de Mazarin (Journal des savants^ i856, p. II 7-1 19}, a bien fait ressortir le mélange d'adresse et de vigueur qui fit la fortune du cardinal-ministre : « Il (Mazarin) put se dire qu'en moins d'une année il était arrivé à un degré de puissance que Richelieu n'avait pas atteint au bout de la plus longue et de la plus pénible carrière, et cela sans avoir versé une seule goutte de sang, sans avoir relevé un échafaud; qu'il était plus maître du cœur de la Reine que son terrible devancier ne l'avait jamais été de celui du Roi; qu'avec cet appui, son génie et sa

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donna tontes les apparences nécessaires pour faire croire que Ton Tavoit forcé à cette résolution ; que les conseils de Monsieur et de Monsieur le Prince Tavoient emporté dans Tesprit de la Reine sur son avis. Il parut encore plus modéré, plus civil et plus ouvert le lendemain de Faction. L'accès étoit tout à fait libre, les audiences étoient aisées, Ton dînoit avec lui comme avec un particulier; il relâcha même beaucoup de la morgue des cardinaux les plus ordinaires. Enfin il fit si bien, qu'il se trouva sur la tête de tout le monde, dans le temps que tout le monde croyoit Tavoir encore à ses côtés. Ce qui me surprend, est que les princes et les grands du royaume^, qui pour leurs propres intérêts dévoient être plus clairvoyants que le vulgaire, furent les plus aveuglés. Monsieur se crut au-dessus de l'exemple; Monsieur le Prince, attaché à la cour par son avarice, voulut s'y' croire; Monsieur le Duc étoit d'un âge à s'endormir aisément à l'ombre des lauriers ; M. de Longueville ouvrit les yeux, mais ce ne fut que pour les refermer; M. de Vendôme étoit trop heureux de n'avoir été que chassé '; M. de

bonne ëtoile, le plus brillant arenir ëtait derant lui ; que délivre des intrigues ténébreuses où jusqu'alors il lui avait fallu consumer ses forces, il pouvait enfin déployer ses ailes, comme il parle luimême, porter à PEspagne les derniers coups, et imposer à l'Autriche, à force de victoires, une paix aussi profitable que glorieuse

à la France. »