I. Voyez ci-dessus, p. 198, note

9. Retz, nous aurions pu le dire depuis longtemps, écrit lettr^ au pluriel , tantôt arec et tantôt sans s . Ici, par exemple, on lit, dans le manuscrit original, leur propres vies , et, sept lignes plus haut, leur bonnes,,,, maximes^ tandis qu*à la ligne suivante il y a leurs véritables intérêts. Voyez le Lexique,

3. C'est le mot de Sénèque : Semper paretj semel jussit ^ f il obéit toujours, il a ordonné une fois, v» {De Provideniia^ chapitre V, 6.)

4. Ce pouvoir absolu que Richelieu exerça sous le nom de Louis XIII, et que Retz blâme avec tant de raison, est exalté en ces

chies les plus établies et les monarques les plus autorisés ne se soutiennent que par Tassemblage des armes et des lois ; et cet assemblage est si nécessaire que les unes ne se peuvent maintenir sans les autres. Les lois désarmées tombent dans le mépris ; les armes qui ne sont pas modérées par les lois tombent bient6t dans Fanarchie. La république romaine ayant été anéantie par Jules César, la puissance dévolue par la force de ses armes à ses successe.urs subsista autant de temps qu'ils purent' eux-mêmes conserver l'autorité dès lois. Aussitôt qu'elles perdirent leur force, celle des empereurs s'évanouit; et elle s'évanouit par le moyen de ceux mêmes qui s'étant rendus maîtres et de leur sceau et de leurs armes, par la fisiveur qu'ils avoient auprès d'eux, convertirent en leur propre substance celle de leurs maîtres, qu'ils sucèrent*, pour ainsi parler, de ces lois anéanties*. L'empire romain mis à l'encan*, et celui des Ottomans exposé tous les jours au cordeau*, nous marquent, par des caractères bien sanglants, l'aveu^^e-

termes par un aatre contemporain, qui en fait honneur, non au Ministre, mais au Roi : « Soixante- trois rois l*ont devance dans son empire, mais lui seul l*a rendu absolu, et ce que tous ensemble n*ont su faire en douze siècles pour la grandeur de la France, il l'a exëcutë en trente-trois ans pour la gloire des Françou. » Cette phrase dé'jk citée par nous, dans la Misère au temps de la Fronde^ p. 79 et 80, est à la fin de VÉpitaphe qui accompagne V Oraison fu^ nèbre de Louis le Juste, prononcée en i643 par TéTéque d'Uzès, Nicolas Grillie.