Us s'irritent

4* Ici, et pour la suite des Mémoires^ quelques mots sur Toiganisation du parlement de Paris ne seront pas, croyons-nous, inutiles. Cette compagnie se divisait en Enquêtes^ Requêtes et Gran^Ckambre^ sans parier de la Chambre de la Toumelle^ composée de magistrats extraits des autres chambres et établis pour connaître des causes criminelles. Les Enquêtes étaient chargées des enquêtes nécessaires et de tout le travail préparatoire. Elles jugeaient les appels contre les sentences rendues par les tribunaux inférieurs en matière civile et en matière correctionnelle. Comme elles portaient le plus grand fardeau des af&ires, elles comprenaient un grand nombre de membres et les plus jeunes ; c'était d'ordinaire le début des carrières parlementaires. Elles étaient divisées en cinq chambres, chacune de vingt-cinq conseillers avec deux présidenu. Les Requêtes formaient deux chambres, ajant chacune trois présidents et quinze conseillers; elles jugeaient en première instance les procès de tous ceux, laiques ou ecclésiastiques, qui avaient obtenu le privilège de

SECONDE PARTIE. [1648] 3o5

et Qs demandent qu^ils soient reçus opposants à Tédit de création de leurs confrères ^ ; et Ton leur donna acte de leur opposition *.

Les chambres s'assemblent le même jour pour examiner les édits que le Roi avoit fait vérifier en sa présence. La Reine commanda à la G>mpagnie de Taller trouver par députés, au Palais-Royal, et elle leur témoigna étr# surprise de ce qu'ils se prétendoient' toucher à ce que

cette juridiction spéciale. Aa-dessus était enfin la Grand' Chambre ^ où siégeaient vingt-cinq conseillers , de sept à dix présidents , dits présidents à mortier, et le Premier Président. Cette chambre connaissait des plus grandes causes. On n'y arrivait qu'avec le temps; en elle résidait principalement Texpérience, la dignité, la majesté de la compagnie, comme dans les Enqpêtes et les Requêtes, la force ardente et hardie. A ces vingt-cinq conseillers ^e la Grand'Chambre se joignaient un certain nombre de conseillers clercs, Farchevéque de Paris et dVutres dignitaires ecclésiastiques, quelques conseillers d^tat et maîtres des requêtes, quelques conseillers d'honneur et les ducs et pairs, ainsi que les grands officiers de la couronne, qui avaient le titre de premiers conseillers, et prenaient rang après les présidents. Le Roi j était représenté par un procureur général assisté d'un substitut, et par deux avocats génâtiux. — On peut voir, pour plus de détails, les Treize Rçres des parlements de France^ par la Roche-Flavin (Genève, i6ai) ; les Éloges des premiers prési» dents du parlement de Paris (l645, in-folio); les Présidents à mortier du parlement de Paris (1647» in-folio), ouvrage ajant pour auteurs , ainsi que le précédent, François Blanchard et Jean-Baptiste THermite Souliers ; enfin une Histoire des maures des requêtes jusqu'en 1678, par le même Blanchard; et les Carnets de Maxarin^ par M« Cousin {Journal des savants^ i854i p< 755 et suivantes), auxqueU nous avons emprunté la plus grande partie de cette note.

I. Ceci se passa le vendredi 17 janvier. Les maîtres des requêtes se fondaient sur ce que des offices ne pouvaient être créés pendant la minorité des rois. — Pour toute cette affaire des maîtres des requêtes, voyez le Journal de dOrmesson^ tome I, p. ^\\ et 43S*

a. Cet acte authentique d'opposition à la création des nouveaux offices, ainsi reçu par la Grand'Chambre, était fort important : l'opposition ne pouvait plus être levée que par toutes les chambres assemblées.

3. Tel est bien le texte du ms R. Les ms H, Ch, et toutes les

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3o6 MÉMOIRES DU CARDINAL DE RETZ.

la présence du Roi avoit consacré : ce forent les propres paroles du Chancelier. Le Premier Président repartit que telle étoit la pratique du Parlement, et il en allégua les raisons, tirées de la nécessité de la liberté des su£Qrages. La Reine témoigna être satisfaite des exemples que Ton lui apporta * ; mais comme elle vit, quelques joiffs après,

éditions anciennes et récentes omettent se^ et donnent : « de ce qu^ils prëtendoient. »

I . Le Journal du Parlement^ conservé aux Archiyes de l'Empire (ms U 336, f<>* ag-Si), nous donne un de ces exemples, très-propre en effet à satisfaire la Reine, et en même temps un curieux échantillon de ce qu'était alors Téloquence parlementaire : « M. de Brousse], dans un docte, puissant et éloquent raisonnement, a confirmé la pensée de M. le Meusnier touchant le terme ancien de parler aux rob par remontrances, puis s*est étendu sur ces belles maximes de ne flatter point les rois et d'obsenrer les formalités prescrites par nos ancêtres : sur quoi il a rapporté cette notable délibération du Parlement pendant la prison du roi François I*', dans laquelle il s'agissoit de séparer le roi d'Angleterre d'avec l'Empereur par un traité, dans lequel il y avoit clauses expresses qu'il seroit approuvé par la cour de parlement : ce que ce roi (le roi d' Angleterre) desiroii expressément, ne voulant entendre à aucun traité, s'il n*étoit approuvé par cette grande compagnie sous ces mots : lecta^ pubUcata et approhata. A quoi néanmoins le Parlement apporta la dernière résistance, sous ce seul prétexte, que ce n'étoit la forme ordinaire d*en user ; qu'il étoit du devoir de parlement de s'opposer aux volontés injustes des princes, telles qu'elles ont ordinairement paru dans leurs lits de justice. . . ; que ce n'étoit point détruire leur autorité, mais au contraire la soutenir, ainsi que l'on voit dans les édifices, où les arcs-boutants semblent leur résister, quoique néanmoins ils les soutiennent; que cette autorité du Parlement de s'opposer à la volonté des rois ne pouvoit pas diminuer leur puissance, puisqu'elle étoit émanée d'eux-mêmes;... que le Pariement ressembloit à la lune, laquelle, bien qu'elle tire toute sa lumière du soleil, ne paroit jamais à nos jeux si resplendissante que lorsqu'elle lui est le plus opposée ; ou au contraire on ne la voit seulement pas lorsqu'elle en est le plus approchée; mais qu'il ne falloit jamais paroitre dans cette opposition, sinon lorsque les actions des rois étoient contraires au bien de l'État et aux commandements de Dieu, comme étoient les édits proposés, non-seulement pour contenir en soi des danses préjudiciables à l'Éut, Biais pour

que les délibérations alloient à mettre des modificatioiti aux édits * qui les rendoient presque infructueux, elle défendit, par la bouche des gens du Roi, au Parlement de continuer à prendre connoissance des édits jusques à ce qu'il lui eût déclaré en forme si il prétendoit donner des bornes à l'autorité du Roi'. Ceux qui étoient à la cour' dans la Compagnie se servirent adroitement de rembarras où elle se trouva pour répondre à cette question; ils s'en servirent, dis-je, adroitement pour porter les choses à la douceur, et pour faire ajouter aux arrêts qui portoient les modifications que le tout seroit exécuté sous le bon plaisir du Roi. La clause plut pour un moment* à la Reine; mais quand elle connut qu'elle n*em-

avoir été apportes contre les formes et les ordres de cette compagnie, qui doit toujours être dans la liberté de ses suffrages. » — Voyez aussi le Journal de ifOrmesson , tome I, p. 437 et 438, 4 ^ 5 février.