PREMIERE PARTIE. [1639] i

charmois, par ce donx accord, le chagrin* que ma pro« fession ne laissoit pas de nourrir toujours dans le fond de mon âme. U s'en fieJlut bien peu qu'il ne * sortit de cet enchantement une tempête qui eût fait changer de face à TEurope, pour peu qu'il eût plu à la destinée d'être de mon avis. M. le cardinal de Richelieu aimoit la rail* lerie, mais il ne la pouvoit souffrir; et toutes les personnes de cette humeur ne l'ont jamais que fort aigre'. Il en fit une de cette nature, en plein cercle, à Mme de Guémené; et tout le monde remarqua qu'il vouloit me désigner. Elle en fut outrée, et moi plus qu'eUe; car enfin il s'étoit contracté une certaine espèce de ménage entre elle et moi, qui avoit souvent du mauvais ménage, mais dont toutefois les intérêts n'étoient pas séparés*. Au même temps, Mme de la Meilleraye* plut à

I. Ce passage : «c Je conduisis, etc., » a été rature, à partir de la seconde sjUabe de conduisis^ et une autre main j a substitue ce qui suit : « [Je conjtiniûii de lui rendre mes respects aveo beaucoup d'assiduité, et je charmois par là et par d'autres diyertissements le chagrin , etc. >• Cette leçon se retrouTe dans beaucoup d'éditions, entre autres dans celles de 1717 et de 1718.

9. ÀTant sortit^ il 7 a dans le ms R un mot bifTë, illisible.

3. La plupart des anciennes impressions sont ici conformes an ms R; dans les quatre éditions les plus récentes (i 837-1 866), la phrase a été ainsi altérée : « Les personnes de cette humeur ne sont jamais que fort aigres. »

4. Tout ce passage, depuis : « car enfin, » et à l'exception des mots espèce de ménage , et, plus loin, mauvais minage, mais^ a été raturé, nous ne croyons pas que ce soit par l'auteur, puis rétabli au-dessus par une autre main, puis biffé de nouTeau.

5. Une autre main a ajouté, à la marge, ces mots, se rapportant à Mme de la Meilleraje : « de qui, toute sotte qu'elle étoit , j'étois devenu amoureux ; » et en outre ceux-ci, qui ensuite ont été bifTés : « et j'arois sujet de croire qu'elle ne me halssoit pas : la Maréchale, dis-je (plut, etc.). » C'est une maladroite addition, un essai de combler quelque peu la lacune qui précède (p. 119) ; les premiers mots sont en désaccord arec le jugement que Tallemant porte de la Maréchale : « Elle qui ne manque pas d'esprit.... (yojrez ci-après, p. i34t note i). M

i34 MÉMOIRES DU CARDINAL DE RETZ.

Monsieur le Cardinal, et au point que le Maréchal ' sVn étoit aperça devant même qu'il partît pour Tannée. H en avoit (ait la guerre à sa femme', et d'an air qui lui fit

I . Le Grand Maître avait éié feit marëchal cette annëe même (le 3o juin 1639).

9. Marie de Coas^, fille da duo de Brissac, mariée en 1637 aa dac de la Meilleraje, grand maître de l'artillerie depuis i633. Ici encore Tallemant (tome II, p. aao) est d'accord arec Retz : « Le cardinal de Richelieu s'en ëprit : il avoit toujours affaire a l'Arsenal ; c^étoit sa bonne cousine. Voilà le Grand Maître dans une mëlancolie épouvantable. ... Le Cardinal étoit dangereux ; il n*j avott point de quartier avec lui. La Maréchale pouvoit, si elle eût voulu, le faire enrager impunément : elle, qui ne manque pas d'esprit, s'aperçut de cela, et un beau jour, par une résolution assez rare en l'âge où elle étoit alors*, elle va trouver le Grand Maître^ et loi dit que Pair de Paris ne lui étoit pas bon, et qu'elle seroit bien aise, s'il l'approuvoit, d'aller chez sa mère en Bretagne. « Âh ! Mate dame, lui dit le Grand Maître, vous me donnez la vie ; je n*ou- «c blierai jamais la grâce que vous me faites. » Ijc Cardinal, par bonheur, n'y songea plus; mais sans doute il s'alloit enflammer d'une étrange sorte. » Plus loin (p. 925), le chroniqueur ajoute : « La Maréchale disoit qu'elle rendoit grâce à Dieu d'être la femme de M. le maréchal de la Meilleraje, « car, disoit-elle, si je ne l'avois épousé, « je ne pourrois pas m'empécher de l'aimer d'amour, i» Elle ment comme tous les diables : c'est un petit homme mal foit et jaloux. Sans la peur du diable, elle l'auroit fait mille fois c... Elle croit qu'il n'j a point de pardon pour l'adultère. ...» Elle mourut en 1710, à quatre-vingt-neuf ans. On a un joli portrait d'elle, peint par Moncomet en lôSp. Une chanson un peu postérieure à la date du présent récit fiût allusion aux amours de Retz et de Mme de la Meilleraje :

A quoi bon ces aastérités Qae vous affectez, Maréchale?

Malgré les soins que voas prenex De passer pour nne vestale, On dit qae Monsieur de Paris Est da nombre de vos amis, eCe.

(Recoeil de chansons manuscrites de la Bilib'othèqoe impériale, cité par CbampoUion-Figeac , p. 22 de l'édition de 1837.)

* DixJiait ans.