PREMIERE PARTIE

Je^ ressens, avec tant de reconnoissance et avec tant de tendresse, la bonté que vous avez de vouloir bien être informée de mes actions, que je ne me puis empêcher de vous rendre compte de toutes mes pepsées; et je trouve un plaisir incroyable à les aller chercher dans le fond de mon àme, à vous les apporter* et à vous les soumettre.

Il y a assez souvent de la folie à conjurer ; mais il n'y a rien de pareil pour faire les gens sages dans la suite, au moins pour quelque temps : comme le péril, en ces fortes d'affaires, dure même après l'occasion. Ton est prudent et circonspect dans les moments cpii la suivent.

Le comte de la Rochepot, voyant que notre ooup étoit manqué, se retira à G)mmercy, qui étoit à lui, pour sept ou huit mois'. Le marquis de BoisV alla trou- - ^

Sévigné rapporte un mot de Corbînelli, qu'on pourrait regarder coHime un réftUmë de quelques conversations que le Cardinal, dans sa vieillesse, avait eues avec lui : c J'ai fort cause avec Gorbineili , écrit-elle à sa fille, le 7 juillet 1677 (tome V, p. aoi) : il est charmé du Cardinal; il n'a jamais vu une ume de cette couleur; celles des anciens Romains en avoient quelque chose, i»

I . Cet alinéa a été biffé tout entier, puis récrit, d'une autre main et d'une écriture fine, au-dessus des lignes, puis biffé de nouveau.

a. Un plaisir incroyable dans le fond de mon cœur à vous les apporter. (Ms H, Ch, 1717 A, 1718 B, F.)

3. Retz aurait dû ajouter, à l'honneur de la Rochepot, que, bientôt après , on le trouve dans l'armée du Roi, où il fut tué en combattant l'ennemi devant Arras , le 16 aoû^ 1640. C'est encore une circonstance qui rend très-douteuse cette prétendue conspiration, dont la date doit être fixée, croyons-nous (voyez p. i5o, note 3), à 1640, Pur testament, la Rochepot avait institué son cousin l'abbé de Condi son l^taire universel, mais les dettes que ses parents lui avaient laissées et celles qu'il avait contractées lui-même devaient empêcher que cette libéralité ne reçût son exécution par simple voie de succession. Ce ne fut que le 3 mai i65o que, par adjudication publique, Retz, le nouveau damoiseau, héritier bénéficiaire, devint maître de la seigneurie de Commercy, moyennant trois millions quinze mille livres qu'il emprunta. Jusque-là ses officiers avaient administré pour lui, autant du moins que le permettait l'oc-

i5o MÉMOIRES DU CARDINAL DE RETZ.

Ter le duc de Rouanne, son père, en Poitou; Pîennes, la Frète et TEstourville prirent le chemin de leurs maisons*. Mes attachements me retinrent* à Paris, mais ai serré et si modéré, que j'étudiois tout le jour, et que le peu que je paroissois laissoit toutes les apparences d'un bon ecclésiastique. Nous les gardâmes si bien les uns et les autres, que Ton n'eut jamais le moindre vent de cette entreprise dans le temps de M. le cardinal de Richelieu, qui a été le ministre du monde le mieux averti. L'imprudence de la Frète et de FEstourvilIe fit qu'elle ne fut pas secrète après sa mort. Je dis leur imprudence ; car il n'y a rien de plus malhabile que de se faire croire capable des choses dont les exemples sont à craindre.

La déclaration de Monsieur le Comte ' nous tira, quelque temps après, de nos tanières, et nous nous réveillâmes au bruit de ses trompettes. Il faut reprendre son histoire un peu de plus loin.

Je vous ai marqué ci-dessus qu'il s'étoit retiré à Sedan^, par la seule raison de sa sûreté, qu'il ne pouvoit trouver à la cour. Il écrivit au Roi en y arrivant : il l'assura de sa fidélité, et il lui promit de ne rien entreprendre, dans le temps de son séjour en ce lieu, contre son service. Il est certain qu'il lui tint très-fidèlement sa parole ', que toutes les offres de l'Espagne et de l'Empire

capation de la Lorraine par les armëet françaises. Voyez, an sujet de cet hëritage, VHutoire de Commtarcy par M. Dûment, tome II, p. loo et suivantes.

I. Le chemin des lieux de leurs maisons. (1719-1777, i8a5.) — Des lieux de leur naissance. (171 8 C, D, E.)

a. Retz ëcrit : retXndrent,

3. En 1641 '• c^est cette date qui nous fait croire qn^on peut fixer à 1640 celle du rëcit précédent.

4. Le ao novembre i636, nous Pavons déjà dit (p. 149, note 3). Il obtint bientôt du Roi, par Tentremise de Gaston, Tautorisation de rester pendant quatre ans dans sa retraite, à Sedan.

5. On peut conjecturer, d'après plusieurs lettres du comte de