TOUCHAITT LBS AFFAIRES DU CARDINAL DE RETZ

(la DCGUfBaB i654-)

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Les crimes du Cardinal de Retz sont trop publics pour n*être pas Tenus à la connoissance de Votre Sainteté; et Elle n'ignore pas sans doute ce que tout le monde sait des diverses conspirations qu'il a tramées, durant un si long temps, contre le bien de notre service et le repos de notre État, et particulièrement pour troubler la tranquillité de notre bonne ville de Paris, abusant si indignement des grâces que nous lui avons faites, qu'il n'a jamais employé le crédit qu'elles lui donnoient dans ladite ville, que pour exciter le peuple à sédition, lui faire prendre les armes contre Nous, et le porter à des extrémités sans exemple, et dont la seule pensée fait horreur à tous les gens de bien ; N'ayant en même temps fait aucun scrupule d'entretenir correspondance avec nos ennemis déclarés, de les convier à faire leur profit des troubles dont il étoit le principal auteur, de débaucher les Princes de notre sang et autres nos principaux officiers et sujets, de s'unir avec les factieux*, non-seulement contre notre autorité, mais au préjudice même du Saint-Siège et de tout l'Ordre ecclésiastique, et enfin de suborner les consciences de nos sujets et de leur inspirer la rébellion dans les lieux mêmes destinés à leur prêcher la parole de Dieu et l'obéissance à leur Souverain.

Néanmoins nous laissant aller aux mouvements de notre clémence. Nous lui avions pardonné de bon cœur, et avions résolu, à notre retour dans notre bonne ville de Paris, d'ensevelir dans l'oubli général la mémoire particulière de tous ces forfaits, si le* dit Cardinal ne se fût obstiné à nous en empêcher lui-même par la continuation de ses cabales et de ses monopoles, tant dedans

1. II1-4* de 7 psges, sans nom d^imprimeur. Titre à part. En tête da texte : Lettre da Bpi à Sa Sainteté. Bibliothèqae nationale» Lb" 3a4o, Rceneil Thoity; a* exemplaire dans ma collection^ aii»! qa*ane copie da terni» > ^* antre eoipiê da temps aox Archives des Aflhirei étrangères, Rome, tome CXXYI : Ces deux copies oArent quelques variantes que nous avons en soin de relever. Une troisième copie ancienne se trouve dans le Saint- Germain fr. 901, i la Bibliothèque nationale. Enfin, dans le ms. l56a6 de cette même Bibliothèque existe un exemplaire imprimé. MM. Champollion ont publié cette lettre dans leur édition des Mémoires de Ret», de i836, p. 5o8 i 5 10. Moreaa la cite dans sa Bibliographie det MaMorinadês^ tome II, p. 18a, n*ai37.

a. Première copie des Aff. étr. :les factieux de notre Parlement de Paris.

'"""^ qae dehors notre Royaume, poor entretenir toujours Paris dans ^ ^ ^ la disposition au tumulte, et, à la première occasion, le porter à une nouTclle révolte. A quoi chacun a ru avec ëtonnement, qu*il étoit si fort atuché, que lui ajant éxé proposé de notre paît d'aller faire quelque séjour dans Rome, avec de grosses pensions et des commissions fort honorables, que nous lui accordions pour cet effet, tâchant d*éviter par ce moyen la nécessité où N nous nous voyons réduit à son égard, il refusa tous ces avantages, sans autre raison que pour ne pas rompre par son ëloîgnement le fil de ses intrigues et de ses pernicieux projeu. De sorte, qu'afin d*en arrêter le cours et de le retenir lui-même sur le bord du précipice. Nous fûmes contraints de nous assurer de sa personne et de Tenvoyer en notre château de Vincennes. Et Ton ne tarda guères â s'apercevoir (au grand contentement des gens de bien, qui se voy oient à la veille de tomber en de nouveaux malheurs par les menées dudit Cardinal), combien cette résolution étoit nécessaire, puisqu'en même temps on n'entendit plus qui que ce soit murmurer dans Paris. La face de cette grande Ville changea en un instant; le peuple n'y respira plus que fidélité et obéissance, et la détention de ce seul homme y rétablit le calme à tel point, qu'il n'y resta pas la moindre apparence de faction ni de désordre. Il n'y a personne qui, faisant réflexion sur un changement si soudain, et voyant une expérience si certaine des maux que ledit Cardinal étoit capable de faire, quand 9 pouvoit agir librement, ne jugeât que nous devions pIutAt redoubler ses gardes, que de songer à le laisser sortir du lieu où il étoit. Mais la considération de Votre Sainteté et du Sacré Collège des Cardinaux l'emporta sur toutes les autres, et nous fit résoudre à lui donner une récompense en grandes Abbayes pour son Archevêché, et à le remettre, comme il avoit souhaité lui-même, entre les mains de notre cousin le Maréchal de la Meilleraye, pour le mettre en pleine liberté d'aller à Rome, sitôt que les conditions dont il étoit tombé d'accord teroient accomplies. Et il eût trouvé sans doute cette récompense, ainsi qu'elle étoit en eflet, beaucoup plus avantageuse pour lui que ledit Archevêché, s'il n'eût considéré ce poste conune le pins propre de tous pour satisfaire son naturel séditieux'. Et eo tout ceci chacun a pu connottre que nous avons bien voulu prë« férer l'avantage du Saint-Siège et la satisfaction de Votre Sainteté au bien de notre État, qui nous convioit à ne nous pas fier

3. Première copte des Aff. étr. Séditieaz et tubolcnt. Même variant dans le ma. Saînt-Oemain.

si facilement* à un homme qui nout aToit trompé tant de fois et en tant de différentes manières, sans que les grâces signalées ' ^^ ^ dont nous i*ayions comblé, eussent serri qu*à faire éclater darantage son ingratitude et sa perfidie. Aussi reconnûmes-nous bientôt que nous en arions usé arec trop de bonté envers lui, puisque, sans aToir égard à toutes les protestations de zèle et de fidélité qu'il renoit de nous faire, non plus qu'à la parole qu'il avoit si solennellement donnée à notre dit cousin, il ajouta de noureaux crimes à ceux dont il étoit déjà noirci, ayant, en suite de son évasion, passé en Espagne, donné rendez-vous à Saint-Sébastien aux agents du Prince de Condé * et aux chefs de la dernière rébellion de Bordeaux, exclus de l'abolition générale accordée par Nous à ladite ville, et conféré plusieurs fois avec eux, pour aviser ensemble à ce qui se pourroit (avec l'assistance des Espagnols) entreprendre contre notre service, tant à Bordeaux qu'à Paris, où mémement il avoit fait dessein de venir en personne* pour exécuter les résolutions qu'il auroit prises avec lesdits Espagnols. Mais comme ses espérances étoient fondées sur la prise d'Arras^, dont il se flattoit déjà conune d'un succès infaillible, ledit Cardinal fut bien confus de voir, deux jours après son arrivée à Saint-Sébastien, qu'il avoit mal pris set mesures, par la nouvelle, qui lui fut envoyée de Belle-Isle en toute diligence, de la défaite des ennemis dans leurs lignes et du glorieux secours de cette importante place*. De façon que, ne voyant plus alors rien à faire pour les Espagnols dans Paris, nous avons su qu'il étoit demeuré d'accord avec eux de leur aller rendre ses services, quant à présent, dans Rome*. Et, selon les avis que