Dans rOrdonnance du Roi du 90 août i654* Appendice

36. Notamment, par exemple, arec le prince de Condë, qui, Avant dt «{uitter la France, était encore un ennemi mortel du «ordinal de Reu.

4!» LETTRES ËPISCOPALES

Cela n'est pas plus étrange néanmoins, qne ce qu'on me reproche que j'ai £Eut depuis que je suis hors de prison. On dit que j'ai travaillé d'abord par mes lettres et par mes émissaires à faire des assemblées illicites de Noblesse^, et excité les peuples à la révolte, lorsqi^ tout le monde est demeuré en paix, comme avant ma délivrance, et qu'il n'a pas paru le moindre trouble dans tout le Royaume.

Enfin, si ce Romain disoit autrefois qu'on accusoit ses paroles parce qu'on ne trouvoit rien à lui reprocher pour ses actions ; je puis dire maintenant qu'on va chercher dans l'avenir de quoi me rendre criminel, parce qu'on ne sauroit rien trouver présentement sur quoi on puisse fonder une accusation légitime. On me rend coupable des maux qui ne sont pas arrivés, mais qu'on prétend qui arriveront'^, si je continuois, comme j'ai toujours fait paisiblement jusqu'au jour de ma délivrance, d'exercer ma charge d'Archevêque de Paris par mes Grands Vicaires. Ce sont les spectres et les fantômes dont on veut efirayer les simples. On me &it souffiîr une persécution effective pour des désordres imaginaires, qui ne subsistent que dans la malignité des soupçons de mes ennemis; et pour me fkire des maux présents, on feint que j'en dois fidre à l'avenir. Vous savez, Messieurs, que les témoignages des ennemis déclarés ne sont reçus par aucun juge ni ecclésiastique ni séculier; et ici on veut recevoir comme constants non seulement leurs mensonges sur mes actions passées, mais même leurs songes sur les fiitures, qu'ils s'imaginent que je puis faire. Êtes-vous d'avis, Messieurs, que ces maximes,

37. Voyez rOrdonnance du Roi du 10 aoiit i654. Appendice n» a3.

38. C'est œ qui est dit formellemeiit dans l'Ordoimaiioe du Roi du 10 août i654, pour faire arrêter le cardinal de Reti.

qui YÎaleiit Féquité naturelle, et qui ne forent jamais en usage parmi les païens mêmes, qui ont eu quelque apparence de justice, s'introduisent en la place des lois (fa Christianisme et des Canons sacrés de TÉglise, et qa on s*en serve, non pour juger quelque petit particu- Ikr, ou un simple ecclésiastique, mais pour dégrader on Ardievèque et proscrire un Cardinal?

Mais à qui de vous. Messieurs, pourra-t-on persuader que ce ne soit pas le plus grossier des artifices et la phis vaine des imaginations, de youl<Hr faire croire qu'un Rm, aussi absolu et aussi victorieux qu'est le nôtre, ne poisse pas demeurer dans la Capitale de son État, si celai que Dieu y a établi pour Archevêque, et qui ne peut cesser de Têtre que par les voies canoniques et rantorité de TÉglise, qui ne relève point de la puissance séculière, exerce sa charge, même étant absent, en la même manière qu'il l'a exercée durant six mois par ses Grands Vicaires, sans que ses ennemis puissent dire qn'il soit arrivé, en tout ce temps, la moindre émotion dans Paris, étant au contraire obligés de confesser que januds la tranquiUité n'y a été plus grande ?

Après cela, Messieurs, ne doit-on pas reconnottre que le srâl crime véritable, qui a attiré sur moi les derniers et plus violents effets^ de la passion de mes ennemis, est que je ne suis plus leur prisonnier; est qu'ils ne peavent plus me renfermer dans la piîson du château de Brest; est qu'ils ne sont plus les maîtres de ma liberté et de ma vie ; est qu'il a plu à Dieu de m'arracher d^entre leurs mains, et qu'en faisant cesser ma misère, il a fait cesser l'opprobre que Jésus Christ souffiroit en la personne d'un de ses Ministres et l'Église en celle d'un de M» Prélats.

39. Texte de Tëdidon des Mémoires de Rets de i836 : c les derlûni et Ut plus Tiolenta effets », etc.

C^est pour expier un si grand et si nouveau crime, qu*on a inventé de nouveaux et d'extraordinaires ch&timents. L'impuissance où se trouvent aujourd'hui mes ennemis par la grâce et la protection divine, d'exercer leur violence contre ma personne, les a animés plus for* tement à l'exercer contre mon honneur, contre mon bien, contre mes domestiques^, contre mes amis, contre mes proches, contre mon Église, contre mon autorité.

On a soumis, Messieurs, la dignité de Cardinal et d'Archevêque de Paris, à une proscription infilme, et qui a été accompagnée de toutes les indignités qui pouvoient en rehausser la honte et le scandale. On a profané, par une garnison de soldats, ma maison archiépiscopale, qui, selon les sacrés Canons, a toujours été considérée comme sainte et comme faisant partie de l'Église. On m'a ravi, par une lâche vengeance, tout le revenu de mon Archevêché, et, pour colorer cette action d'un fiiux prétexte de justice, on y emploie la plus haute des injustices, qui est d'alléguer que, faute d'avoir rendu le serment de fidélité au Roi, l'Archevêché est en régale**, c'est-à-dire, que ceux qui m'ont empêché jusqu'à cette heure, et m'empêchent encore de rendre ce devoir à Sa Majesté, ont droit de prendre cet empêchement, qu'ils forment eux-mêmes, pour une raison légitime, de se saisir de mon bien, et de réduire à l'aumône un Archevêque de Paris et un Cardinal. Ce que je ne dis pas. Messieurs, pour ** être fort touché de cette injustice, Dieu m'ayant fait la grâce d'être peu

40. Ordonnance du Roi contre les domestiques du cardinal de Retz, par laquelle il leur est enjoint de quitter Parts dans les vingt-quatre heures. Përonne, a a août i654. Appendice n* i4>

41. Arrêt de la Chambre des Comptes du 18 avril i6S4' Appen» dice n* 18.

4i. Pour, dans le sens, assez fréquent alors, de : à came tfue, parce que.

sensible à la passâon du bien et de rintërét. J'erre qu'il me fera celle d'en souffrir la perte avec le même esprit, avec lequel on sait que j'ai reAise autrefois de gnndes sommes et des bénéfices très-considérables^. Et comme je n^ai jamais voulu tirer de la Cour des gratifications extraordinaires, qu'on jugeoit alors que j'avoîs méritées aussi bien que beaucoup d'autres, je me sens ansâ éloigné de faire des actions indignes de mon caractère pour conserver ce qui m'appartient, que je l'ai toujours été d'en faire d'indignes de la générosité d'un homme d'honneur, pour recevoir ce qu'on me vouloit domier même avec empressement.

On a condamné mes domestiques sans aucune forme de procès à un rigoureux exil^. On a persécuté tous ceux qu'on a cru être mes amis. On a banni les uns, on a emprisonné les autres. On a exposé à la discrétion des gens de guerre les maisons et les terres de mes proches. Et on a eu assez d'inhumanité pour étendre la haine que Ton me porte jusque sur la personne de celui dont je tiens la vie, mes ennemis ayant bien jugé qu'ils ne pou- Toient me faire une plus profonde et plus cuisante plaie, (pi'en me blessant dans la plus tendre et la plus sensible partie de mon cœur. Ni la loi de Dieu, qui défend de maltraiter les pères à cause de leurs enfants; ni son extrême vieillesse, qui auroit pu toucher des barbares de compassion ; ni les services passés, qu'il a rendus à la France dans l'une des plus illustres charges du Koyaume ; ni sa vie présente, retirée et occupée dans les exercices de piété, qui ne lui fait prendre d'autre part dans la disgrâce de son fils, que celle de la tendresse d'un père et de la charité d'un prêtre, pour le recom-

43. Voyez let Mémoires de Beiz, tome IV, p. 4^^* ®t la note 5.