La lettre en date du 4 janvier i656 (n

^. Chassebras avait été condamne au bannissement peipétuel

lii LETTRES tiPISCOPALES

tt j'étois capable d'intermettre^un seul moment ce qui est si précisément de mon devoir dans une occasion si importante aux intérêts de FËglise. Elle m'a fait Thonneur de me promettre de donner ses ordres à M. le Nonce sur ce sujet et m'a promis de vous en fidre part afin que vous me fassiez la grâce de joindre vos offices aux siens et à ceux que j'espère de la bonté de l'Assemblée pour obtenir une chose si juste, sur laquelle je ne me saurois jamais taire sans trahir les obligations les plus sacrées de TÉpiscopat et qui ne pourroient avoir à la fin que de (àcheuses suites. Je prends la liberté, Messieurs, de vous supplier de présenter au Roi et à la Reine les lettres' que je me donne Thonneur de leui écrire sur ce sujet, et j'espère cette grâce de votre sainte générosité dont vous m'avez déjà donné tant de marques. Je vous supplie très humblement de croire qu'il n'y a personne au monde qui ait plus de respect pour tout ce qui vous touche et qui soit avec tant de passion, Messieurs,

Votre très-affectionné, très-acquis et trèsobligé serviteur et confrère.

Le Cardinal de Retz*, Archevêque de Paris.

A Rome, ce 4® janvier i656.

et à la confiscation de ses biens par la sentence du 17 septembre i655. Appendice n" 44*

6. « Intermetire et discontinuer, intermittere, desistere, » pi" COT, Thrcsorde la langue françofse, 1606. — Voyez aussi leZ«««yw de Malherbe.)

7. Les lettres pre'cédentes du a janvier i656 (n** i3 et i4)«

8. Lettre des suffragants de Paris à M. de Lionne, ambassadeur du Roi à Rome *.

Monsieur, La province ajant reçu un paquet de Mgr le Cardinal de Retx. ' Publié dans les Mémoires de RetZf édition Michaud, p. 56'.

DU CARDINAL DE RETZ. i43

l8. — (lettre de MOIVSEIGNEUR LE CARDIB AL DB ^^^^ BETZ, ARCHEVÊQUE DE PARIS^ EUVOYÉE A MES- SEIGlfEURS d'oRLÊANS^ DE MEAUX ET DE CHAR- TRES, SES SUFPRAGAKTS*.)

(4 jAinriER i656.)

NOTICE

CcTTK lettre a été publiée par MM. Champollion dans leur édition des Mémoires de Retz de i836, p. 566, 667. Les édi-

àut lequel nous ayons reçu lue lettre pour Sa Majesté, une pour U Reine et une pour TAssemblée^, et une pour nous, avec le vicariat général pour Monsieur TOfficial, le Roi, qui a la même iociiittdon pour la paix et temporelle et spirituelle, et considënnt rEglise comme en étant fils aîné, nous a commandé, pour donner la paix au spirituel dans ce diocèse, de donner le '\'icariat > M. rOflicîal. Ce que nous avons fait pour obéir à Sa Majesté, <pû la fait, après qu'il a reçu votre dernière dépêche sur ce sujet. Pour les lettres de Mgr le Cardinal de Retz à Leurs Majestés et cdie de l'Assemblée, ne trouvant point une voie plus convenable pov les renvoyer, le Roi ne voulant aucun commerce avec M. le Cardinal de Retz, ni que ses sujets en aient, nous avons cru vous Itt devoir renvoyer et vous prier de les lui faire rendre par la ^ la plos convenable que vous jugerez à propos pour vous. Koos sommes, Monsieur,

Vos très humbles et très obéissants serviteurs.

D. SscuiEa, évêque de Meaux*; Jacqubs, évêque de Chartres <'; Alfohse, évêque d'Orléans*.

A Paris, le 4 février i656.

I. Tel est le titre donné à cette lettre dans le catalogue de

* L'Assemblée générale da clergé.

* Dominique Ségaier, évêque de Meaux, du a6 août 1637 an 16 mai 1639.

* Jacques Lescot, évéqne de Chartres, du i5 novembre 1643 an aa août

* Alphonse d*Elbrne, évcque d'Orléans, da 37 mai 1647 an 30 mai i665.

m LETTRES ÉPISGOPALES

teors dUem, sans citer la source ou ils ont pnisé ce renseignement, que le courrier qui apportait cette lettre fut arrêté dans la forêt de Fontainebleau et qu'elle fut enlevée [Ibidem, p. 567). Le paquet, disent-ils, contenait : i® la présente lettre, adressée aux suffragants de la province de Paris ; a* les lettres pour le Roi et pour la Reine ; 3* une lettre pour l'Assemblée du clergé. « La première seule fut ouverte; les autres, d'après les ordres du Roi, renvoyées par les suffragants à Lionne, qui poursuivait à Rome le procès du cardinal de Retz, et qui fiit chargé de les lui rendre. » Guy Joly dit dans ses Mémoires (p. 396) que les trois lettres au Roi, à la Reine, à l'Assemblée du clergé, furent supprimées, « parce que les suffragants ayant jugé à propos de les mettre entre les mains du cardinal Mazarin, il les garda longtemps, puis les renvoya au sieur de Lionne pour les rendre au cardinal de Retz, disant que Leurs Majestés n'avoient pas voulu les ouvrir, ni souffrir qu'on rendît à l'Assemblée du clergé celle qui lui étoit adressée ». Comme on le voit, Guy Joly explique comment les lettres sont tombées naturellement en la possession de Mazarin, et il ne dit rien de l'embuscade de Fontainebleau. Claude Joly, dans ses Mémoires manuscrits, en parlant de ces lettres, ne dit mot sur cette circonstance qu'elles auraient été interceptées par Mazarin. La version la plus croyable est celle de Guy Joly, qui, étant auprès du cardinal de Retz, fut probablement témoin de leur renvoi à Rome. Disons enûn qu'il est dit dans les Procès^verbaux des Assemblées générales du clergé de France, que ces lettres ayant été remises à Mazarin, il les retint toutes et qu'il n'y eut que les lettres de commission au sieur du Saussay, qui furent remises à celui-ci par l'évêque de Meaux. (Tome IV, Pièces juslifUxuives, p. 89.)

C. Moreau, dans ssl Bibliographie des Mazarinades, tome II, p. 171, n* ao88, dit que l'émissaire qui présenta cette lettre à l'Assemblée du clergé avait pris le titre d'abbé de Saint-

rhistoire de France de la Bibliothèqae nationale. Lb'^ SsGa. I]i-4* de 3 pages, sans nom d^imprimeur et sans titre. Un autre exemplaire imprimé dans ma collection. Je possède aussi une copie manuscrite du temps portant le titre ci-dessus.

J«an; et il ajoute, ce qui est très exact, qu'il était prêtre en '"771 effet, s'appelait Dorât, était frère du conseiller au Parle* ment, et était attaché au cardinal de Retz. « Malgré le soin qu'il prit de se cacher, il fut arrêté et mis à la Bastille, où il était encore parmi les restes des gazeeiers, comme on le voit dans le Eecueil des Lettres de CMert, 1661 , 1662, à la Bibliothèque nationale. » Mazarin avait envoyé la Bachellerie, gomremeur de la Bastille, avec les agents de ce dernier, jusqu'à la porte de la salle des séances de l'Assemblée, pour exécuter ce coup de main. Ce qui, soit dit en passant, sou« leva d'indignation toute l'Assemblée.

MjBSSIBUtlS,

Tavois résolu de vous rendre un compte très-exact de mt conduite et de tout ce qui s'est fait par mes ordres dans le Diocèse de Paris. J'attendois pour cet effet le temps de votre Assemblée générale, et j'étois sur le point de vous informer de toutes les circonstances de celte affaire, lorsque j'ai su, par les dernières nouvelles ie Paris, que le zèle que vous avez pour les intérêts de l*Eglise avoit prévenu si généreusement mes soins, et agi avec tant de force et d'efficace pour la conservation de ses droits, qu'il me semble qu'il ne me reste plus rien présentement à faire qu'à vous rendre les très-humbles gràces que je vous dois par tant de titres, et à vous supplier de croire que rien ne peut égaler mes reconnoissances* que le respect et la vénération que j'aurai toute ma vie pour vos sentiments. Je n'ai pas plus tôt appris la protection que vous avez donnée à ma cause et à ma personne, que je me suis résolu de régler ma conduite selon les pensées que vous avez eu la charité de me (aire paroitre, et j'ai cru que je ne pouvois m'y

!• Texte ChampolUon : ma reoonnoissance.

Bsn. n 10

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' conformer plus joatement, qn^en établiflMmt, comme ytm verrez par la Commission', ponr mon Grand Vicaire Monsieur TOfScial de Paris, puisque je ne puis douter que sa personne ne vous soit très agréable, et qne Sa Majesté ne soit très satisfaite du choix que j'en fais. Le Pape m*a fait Tbonneur de me promettre de Tobliger à différer pour ce sujet son sacre, ce qui est une condition nécessaire. Je lui enjoins de donner au Roi, en cette occasion, et en toutes les autres qui me touchent, tontes les preuves imaginables du profond respect que j'aurai toute ma vie pour ses commandements, et de la fidélité inviolable que je conserverai éternellement pour son service. C'est dans ces termes, Messieurs, que je prends la hardiesse d'écrire à Sa Majesté, et j'ose espérer de votre bonté que vous serez les cautions de mon obéissance. Je ne vous parle point, Messieurs, de tout ce qui touche mes intérêts particuliers, et il me semble que je répondrois bien foibîement à votre sainte générosité, si tout ce qui regarde ma personne servoit d'obstacle, un seul moment, à ce qui peut contribuer au repos des consciences de mon Diocèse. Je crois bien être obligé de passer à présent, dans cette conjoncture particulière, par dessus beaucoup de considérations qu'il ne seroit pas permis d'omettre, même dans les formes de l'Église, en toute autre occasion que celle-ci, et je suis persuadé qu'il m'est permis de sacrifier présentement à la nécessité des âmes que Dieu a commises à ma charge, des choses pour lesquelles, dans toutes autres rencontres', je serois obligé d'avoir toutes sortes • d'attachements, n n'y a qu'un seul point. Messieurs, dont il me semble