Voyez ci-dessus, p. 27, note

jugement public de toutes les personnes équitables. "TêT? Après que toutes les Lois Ecclésiastiques ont été violées en notre personne, d'une manière si indigne et si scan* daleuse, il est étrange que la suite des années n'ait pu encore ralentir la passion de ceux qui font gloire de nous persécuter si outrageusement, et que Ton étouffe par toutes sortes de moyens la voix très-humble et trèsrespectueuse d'un Archevêque, qui brûle du désir sincère de se faire entendre à Sa Majesté pour lui protester publiquement sa juste soumission et sa parfaite obéissance. En cet état, nous avons grand intérêt que Messieurs les Evéques de France, et les peuples qui nous sont commis, soient tout de nouveau informés^ sur (% point de l'entière sincérité de nos intentions : et nous souhaiterions de pouvoir graver de toutes parts sur les pierres et sur les marbres ces sentiments de fidélité et de soumission vers notre Roi, qui sont gravés au fond de notre cœur, et que nous conserverons jusques au dernier soupir de notre vie. Nous croirions nous trahir nous-mêmes, si nous n'en donnions des marques publiques dans notre conduite présente : et quoique (on tâche de boucher par des intrigues et des procédés éUanges les oreilles de notre Auguste Monarque, nous dcTons néanmoins faire de nouveaux efforts, afin que la coonoissance de nos bonnes intentions puisse parvenir jusques à son âme Royale. Nous sommes nés François, par la miséricorde de Dieu, et l'usage du Royaume nous sera toujours une règle inviolable. Nous n'avons jamais refusé de rendre au Roi ce Serment, que les ËYèques ont coutume de lui rendre, quand ils entrent dans la jouissance de leurs Evêchés. Il n'a point tenu à aous que nous n'ayons satisfait à ce devoir, depuis que

4. Celle expression : tout de nouveau, est familière à Corneille. Vojrex le Lexique de cet auteur.

Retz, vi la

nous ftommeft Archevêque ; notre langue n'a jamais été liée sur ce sujet ; lors même que nous étions dans les liens, nous avons offert de nous acquitter de cette obligation par nos premiers Grands Vicaires : ils en ont fcit les offices dans les formes à Monsieur le Chancelier, et s^en sont acquittés en la manière qui leur a été possible*. Monsieur du Saussay a, du depuis, reçu nos ordres pour consommer notre obéissance par cette cérémonie extérieure, et nous lui avons envoyé une Procuration expresse, pour nous prêter sa langue et son ministère dans la prestation de ce Serment*. Mais tout le monde s'aperçoit aisément qu'en même temps que nos persécuteurs nous en reprochent le manquement, ils nous mettent eux-mêmes dans l'impuissance àj satisfaire par le refus qu'ils font de le recevoir : ce qui est une nouveauté inouïe et une dureté qui n a point d'exemple. Et quoique notre qualité d'Archevêque ne dépende nullement de cette formalité, et que nous soyons unis à notre troupeau par des chaînes tontes saintes, et à notre Prince par les liens très-étroits de la naissance, et de mille obligations dont nous lui sommes redevables, nous voulons toutefois nous déclarer encore sur ce sujet; et nous protestons devant Dieu, à la face de l'Église et de toute la France, que nous sommes toujours prêts de satisfaire en personne à notre devoir, et qu'un des plus ardents de nos désirs est de rendre à Sa Majesté des marques sensibles d'une parfaite soumission, et de nous lier tout de nouveau à son service par un Serment inviolable. Et attendant que Dieu nons

5. Cette tentative de prêter serment au nom de rarehevéque de Paris, entre les mains du chancelier Sëguier, ne peut aToir été faite que par les deux premiers grands ricaires de Rets, CbeTSlier et Lavocat. Elle fut très-certainement repoussëe.

6. Voir ci-dessus la commission de Retz du 1 janvier i656â M. du Saussay, pour la prestation de ce serment (n* 16).

fiicilite les moyens de le pouvoir faire de vive voix, nous TmT nons en acquittons encore par cet écrit, qui est la seule manière qui nous reste dans Féloignement où nous nous Ironvons de la sacrée personne du Roi, et renouvelant, antant qu'il est en nous, tout ce qui a été fait jusques ici sur cette matière : Jb jurb au Roi le très-saint et sicaé NOM DE Dieu, et promets a Sa Majesté que je

HOCURERAI SON SERVICE ET LE BIEN DE SON ÉtAT DE

TOUT MON pouvoir; que jb ne me trouverai en aucun

COHSBIL, DESSEIN NI ENTREPRISE AU PRÉJUDICE d'iCEUX, ET, s'il en vient QUELQUE CHOSE A MA CONNOISSANCE, JE LE FERAI SAVOIR A Sa M AJESTÉ. AiNSI MB SOIT DiEU

K?i AIDE ET SES Saints Évangiles\ Mais après tant d actes publics, et toutes les diligences que nous avons Eûtes de temps en temps, il faut que la calomnie se uise, que toutes les fausses couleurs s'effacent en la présence de la vérité, et que ceux qui continuent d'où- ^er toute l'Église en notre personne reconnoissent nudgré eux qu'il ne leur reste plus aucun prétexte de jwtice pour se prévaloir contre nous du défaut de ce Sèment pour retenir notre temporel, et nous rendre coupables* de l'effet et de la suite des violences qu'ils exercent contre nous depuis tant d'années*. C'est pour- <poi, afin que les sentiments de notre cœur soient de phis en plus visibles à toute la France, nous voulons et entendons que cette Déclaration soit lue , publiée et

7- Cëtait la foimule consacrëe des éyêques de France pour la P^csudon du serment de fidélité au Roi.