PREMIÈRE PARTIE. [*i632.i633] ao

sœur auprès d'elle; et j y allai le lendemain qu'elle y fut logée. Je la trouvai dans un abattement extrême/ et je n'en fus point surpris, parce que je l'attribuai à la pudeur. J'y trouvai quelque chose de plus le lendemain, qui fut une raison encore plus surprenante et plus extraordinaire que sa beauté, et c'étoit beaucoup dire. Elle me parla sagement, saintement, et sans emportement : toutefois elle ne pleura qu'autant qu'elle ne put pas s'en empêcher ; elle craignoit sa tante à un point qui me fit pitié. J'admirai son esprit, et après j'admirai sa vertu. Je la pressai autant qu'il le fallut pour l'éprouver. J'eus honte pour moi-même. J'attendis la nuit pour la mettre dans mon carrosse; je la menai à ma tante de Maignelais, qui la mit dans une religion^, où elle mourut huit ou dix ans après en réputation de sainteté. Ma tante, à qui cette fille avoua que les menaces de l'épinglière l'avoient si fort intimidée qu'elle auroit fait tout ce que j'aurois voulu, fiit si touchée de mon procédé, qu'elle alla, dès le lendemain^ le conter à Monsieur de Lisieux, qui le dit le jour même au Roi, à son dîner ^.

I. Qui la mit dans un couvent. (M» H, Ch, 171 7 A, 1718 B, F.) 9. Nous ne pouvons pas révoquer absolument en doute ce trait de continence; mais de Tabbë de Retz, tel qu'il était alors, il peut étonner. Nous ferons observer qu'un des livres à la mode en ce temps-là était la Fie de Bayart^ le chevalier sans peur et sans reproche, que les éditions s'en multipliaient (1616, 1619, i65i). Or dans cette vie on lit une anecdote où se retrouvent les mêmes détails que dans le récit de Retz : le valet de chambre tercero^ la vertu de la jeune fille, ses pleurs, la crainte de sa mère (voyez Chois de Chroniques,,,, sur r Histoire de France. Chronique de Bayart^ édition Buchon, p. 99 et 100) ; la seule différence est que Bayart donne à la jeune fille sept cents florins pour faire un honnête mariage, et que l'abbé de Gondi fait mettre dans un couvent celle qu'il n'a pu séduire. Tout bien considéré, on ne peut que se dire : il est possible que le fait soit vrai, mais bien possible aussi que ce soit une réminiscence littéraire et un vaniteux plagiat.

io4 MÉMOIRES DU CARDINAL DE RETZ.

Voilà la première de ces deux aventures. La seconde ne Au pas de même nature; mais elle ne fit pas un moindre effet dans Tesprit du Roi.

Un an* devant cette première aventure, j'étois allé courre le cerf à Fontainebleau, avec la meute de M. de Souvrai*, et comme mes chevaux étoient fort las, je pris la poste pour revenir à Paris. G)mme j'étois mieux monté que mon gouverneur et qu'un valet de chambre, qui couroient avec moi, j'arrivai le premier à Juv\^y, et je fis mettre ma selle sur le meilleur cheval que j'y trouvai. G)utenan', capitaine de la petite compagnie de chevau-légers du Roi, brave, mais extravagant et scélérat^, qui venoit de Paris aussi en poste, commanda à un palefrenier d'ôter ma selle et d'y mettre la sienne. Je m'avançai en lui disant que j'avois retenu le cheval; et comme il me voyoit avec un petit collet uni et un habit noir tout simple, il me prit pour ce que j'étois en effet, c'est-à-dire pour un écolier, et il ne me répondit que par un soufflet, qu'il me donna à tour de bras, et qui me mit tout en sang. Je mis l'épée à la main et lui aussi ; et dès le premier coup que nous nous portâmes, il tomba, le pied lui ayant glissé ; et comme il donna de

I. Après un on, il y a une ligne biffée et illisible ; pour la remplacer, Retx a écrit, partie en interligne et partie à la marge : « devant cette première arenture. »

s. Jean seigneur de SouTrë ou SouTray, marquis de Courten- ▼aux, fils atnë de Gilles maréchal de Souvré , ancien gouTemeor de Louis XIII. Entre autres charges, Jean de Souvrë avait celle de capitaine du château de Fontainebleau et de premier gentilhomme de la chambre. D succéda k son père dans le gouYemement de Touraine, et mourut en i656.

3. Contenant ou Coustenan, dit M. Bazin'. Timoléon de BauTes, sieur de Contenant , marié k la fille naturelle de Mme de GraTelle et du marquis de Rosny.

4. Retz écrit : ehevans légers, — Les ms H, Ch, et toutes les anciennes éditions, omettent les mots « et scélérat. »