Le p^chë et la dévotion. (i837 et i

5. Od FMIe cuafoudu dr l'étrange tana-façoD arec lequel Retz fait cet aveu ; celle audace du Tice fait penaer inTolontaïrement an mot de Saian dans Ir ParoJu ftrdu de Hilton (chant I, «er> i6a) : Toiv m ffnli i*) «ta*.... étRglU. ■ Faire mal Kra notre Toinpté. ■

!ii8 MÉMOIRES DU CARDINAL DE RETZ.

Monsieur Tarchevéque de Paris, quiétoit le plus foible de tous les hommes, étoit, par une suite assez commune, le plus glorieux. Il s'étoit hissé précéder partout par les moindres officiers de la couronne, et il ne donnoit pas la main, dans sa propre maison, aux gens de qualité qui ayoient affaire à lui. Je pris le chemin tout contraire^. Je donnai la main chez moi à tout le monde; j'accompagnai tout le monde jusques au carrosse, et j*acquis par ce moyen la réputation de civilité à Tégard de beaucoup, et même d'humilité à Tégard des autres. J'évitai, sans affectation, de me trouver en lieti de cérémonie avec lés personnes d'une condition fort relevée, jusques à ce que je me fusse tout à fait confirmé dans cette réputation ; et quand je crus l'avoir établie, je pris l'occasion d'un contrat de mariage pour disputer le rang de la signature à M. de Guise*. J'avois bien étudié et fait étudier mon droit, qui étoit incontestable dans lés limites du diocèse. La préséance me fut adjugée par arrêt du

I. Cette page des Mémoires confirme ce qui est dit dans le portrait de Rets attribue à Saint-Évremond : « Personne n'ëtoit plus honnête aTCC ses égaux et ses inférieurs ; mais quand il se croyoit blessé par les procédés des gens plus élevés que lui, aucune considération ne pouYoit arrêter ni modérer ses hauteurs et ses ressentiments. » *- L*abbé de Tallejrand faisait volontiers de même ; il se montrait aflable envers le clergé inférieur. « Pozzo di Borgo disait de lui : « Cet homme s*est fidt grand en se rangeant tou- « jours parmi les petits et en aidant ceux qui avaient le plus besoin « de lui. » (Sainte-Beuve, dans le jouriud le Temps ^ du la janvier 1869.)

a. Tallemant des Réaux (tome Y, p. 335) cite de notre abbé un autre trait d'indépendance k l'endroit du même personnage. M. de Guise, grand chambellan et archevêque de Reims, « quoique cadet,... le portoit si haut que, pour imiter les princes du sang, il se faisoit donner la chemise aux plus relevés qui se trouvoient k son lever. Il se trouva huit ou dix personnes qui firent cette sottise-là. Une fois, on la présenta comme cela k Tabbé de Rets, qui la laissa tomber dans les cendres et s'en alla. »

SECONDE PARTIE. [i643]

conseil, et j*éprouvai, en ce^ rencontre, par le grand nombre de gens qui se déclarèrent pour moi, que' descendre jusques aux petits est le plus sûr moyen pour s'égaler aux grands. Je faisois ma cour, une fois la semaine, à la messe de la Reine, après laquelle j'allois presque toujours dîner chez M. le cardinal Mazariui qui me traitoit fort bien, et qui étoit dans la vérité trèscontent de moi, parce que je n^avois voulu prendre aucune part dans la cabale que Ton appeloit des Impor^^ tanU*j quoique il y en eût d*entre eux qui fussent extrêmement de mes amis. Peut-être ne serez-vous pas

I. Les mi H, Ch, toutes les anciennes éditions, et même celle de 1843, ont change eê en etit$,

9. Retx avait touIu d'abord tourner ainsi la phrase : quêpowr iiUptr au -dessus des grands^ puis il a eflacé cette première rédaction.

3. Tallemant des Réaux (tome Y, p. i36 et 187) dit que ce nom appliqué aux partisans de Beaufoi^ avait été trouvé par Mme Cornuel. Anne Bigot, mariée au financier G>muel, réunissait chez elle un cercle de beaux esprits ; elle aimait à s'égayer aux dépens de Beaufort , le roi des HalUs^ Vomirai du port au foin. On lit dans les Papiers de Conrart (tome II, p. 63 1) que Mme Comuel disait plaisamment : <c Beaufort a raison de ne pas combattre, parce qu'étant le père du peuple^ il laisserait trop d'orphelins s'il venait à être tué. »

Dans un ancien recueil manuscrit, que possédait M. Monmeiqué, se trouve la ballade suivante sur les Importants^ citée dans une note sur Tallemant des Réaux (tome Y, p. 140) :

Coorir joar et nnit par U me Saut affaires et «uu desaeia.

Faire aux portes le pied de grue.

Trancher do petit soovenin, Avoir des brigands à sa soite.

Contrefaire les capitans.

Et des premiers prendre la fuite.

C'est ce qne font les Importants»

Présider dans les liens infâmes ,

Mettre en jen son plus grand bonhenr, Médire des plus sjges dames.

Loin de défendre leur bonneur*; P^uier en politique grave, Ayant à peine atteint vingt aas^ En sa maison ^ûre le brave.

C'est ce que font les Importants.

S'efforcer d'obscurcir la gloire D*nn prince admirable en ses faits ,

• Allnsioa à la querelle de Mmee de Longotrille et de Montbeion.

lao MÉMOIRES DU CARDINAL DE RETZ.

fâchée qae je vous explique ce que c'étoit que cette cabale*.

*^ M. de Beaufort, qui avoitle sens beaucoup au-dessous du médiocre, voyant que la Reine avoit donné sa confiance à M. le cardinal Mazarin, s*emporta de la manière du monde la plus imprudente. Il refusa tous les avantages qu*elle lui oflroit avec profusion'; il fit vanité de donner au monde toutes les démonstrations d*un

Qaî par une double TÎctoire* Fuir k Tertn, soÎTre le TÎee^

Ifow rend pluf poisMBts qoe jamais; Parier et rire k eontre-tempty

Ne pooToir de la r eno mmée Aa Roi ne rendre encan aerrioe,

Sonffirir lea rayona édaUnta, Cett ce que font les Itiy>ortamts. Et n*oaer paroitre à l*armée, C*eat ce qoe font les Importants,

I . Retz, dont le but est d'écrire, non pas Phistoire de la Régence, mais les Mémoires de sa rie, s'airêté ici longaement à l'aflBiire des Importamis, où il n*a cependant joue aûcon râle. Plus haut, ajant à mentionner la conspiration de Cinq-lMUrs, à laquelle il était demeuré étranger, c'est par un mot seulement qu'il la rappelle. La cause de cette différence est qu'ici il reut nous bien fidre comprendre que la reconnaissance qui le liait à la cour l'a retenu, et fait résister aux plus pressantes sollicitations. De là son mot à Montr^or, qu'on rerra plus loin (p. aaS). Puis, cette reconnaissance solennellement constatée, Retz, selon une fine remarque de M. Topin (p. 43), prépare le lecteur à la grande page des Barricades, en l'entrafnant dans une suite d'anecdotes toutes personnelles, où il se trouTe en opposition avec la cour pour diverses questions d'étiquette, ajant constamment le bon droit de son côté et finissant toujours par l'emporter.

a. Mazarin, dans ses Canuts (Journal ties sapants, i854f p* 689 et 690), nous apprend que la Reine, qui avait un certain goût pour Beaufort, lui confia, pendant les derniers instants de Louis XIII, la garde de ses deux fils, et, dans le commencement de la Régence, lui proposa la place de grand écujer (racante depuis la mort de Cinq-Mars), qui l'aurait chaque jour approché de sa personne. Beaôfort eut la folie de refuser, « espérant darantage; » puis, se ravisant trop tard, il redemanda inutilement cette charge. Plus sa faveur diminuait, plus croissait son irritation , et bientôt il se mit À la tête des ennemis de Mazarin.

* Kocroi et Firiboug.

SECONDE PARTIE. [i643] aai

amant irrité; il ne ménagea en rien Monrienr^; il brava, dans les premiers jours de la Régence, feu Monsieur le Prince^; il Toutra ensuite par la déclaration publicpe qu'il fit* contre Mme de Longueville ^, en faveur de Mme de Montbazon *, qui véritablement n*avoit offensé la première qu'en contrefaisant ou montrant cinq des lettres que Ton prétendoit qu'elle avoit écrites à 0)ligny *. M. de Beaufort, pour soutenir ce qu'il faisoit contre la Régente, contre le ministre et contre tous les princes du