LBTTBK BU CARDINAL DE RETZ A M. DE LIONNE

(SOB LA PS&TB nu PROCÈS HBS CLERCS BATIOKAUX ; BT DES KOtJTRLLBS.)

J*ai reçu la lettre qae vous m'avez fait Tbonneur de m'écrire du 16* d^avril. Je crois que M. de Bourlemont vous mande le détail de ce qui se passa mercredi au consistoire touchant raffaire des clercs ^ Nous y perdîmes de trois voix Tinstance que nous y faisions sur ce sujety depuis longtemps, en commun avec les Espagnols; mais si leur agent, qui en a eu nécessairement toute la direction, parce que le clerc de sa nation est en année, eût voulu suivre le conseil de M. de Bourlemont, et prendre le chemin qu'il lui avoit ouvert, nous y aurions réussi apparemment avec beaucoup de fiicilité. L'incapacité de cet agent passe jusques à Timbécillité, et vous le jugerez aisément de ce qu'il assura dernièrement à un cardinal des plus confidents du Pape que la paix de Portugal s'en alloit [être] conclue, sur ce qu'il avoit découvert, par le moyen d'un gentilhomme florentin, qu'il m'avoit détaché, disoit*il, avec beaucoup d'adresse pour me (aire parler, que le Roi, qui en est le médiateur, la desiroit avec une extrême passion : ce

LnTRR 54. — Archires des AHaires étrangères, Rome, 1666. Ltttrts à Lionne^ tome XXV (176), pièee 17, foL 33 et 34- Original, de la main du secrétaire ; les deux lignes de signature sont seules autographes.— Voyes, aux Pièce* jutti/UaiipeSf le n* 49 î ®t, tous le n^ S7, la réponse de Lionne, en date du 4 jvin*

I. Il s^agissait du rétablissement des gages des eleres dits nationaux. On roit par la lettre de M. de Bourlemont dont parle Retz que le eardinal Antoine Barberin fit, dans oette affaire, « du pis qu*il put s contre la commune sollicitation du clerc de France et du derc d*Espagne. — > M. de Bourlemont nous apprend aussi (fol. 44) que Tagent d'Espagne dont il ra être question était don Nicolas Antonio.

»a8 LETTRES ET MÉMOIRES

""TTr qu'il n'avoit, ajouta-t-il| pu croire jusque-là. Je ne vous dis cette circonstance^ qui n'est rien en soi, que pour vous faire voir en quelles mains est ici le paquet d'Espagne, qui se décrie encore plus dans cette cour par la foiblesse de ses ministres que par ses autres malheurs. M. le cardinal de Hesse* dit publiquement qu'il est venu en carrosse de voiture', qu'il est prêt de s'en retourner avec un bourdon ', et qu'il n'y man* quera pas, si le confesseur ne le traite plus favorablement que le cardinal d'Aragon. Il est encore ineognUo^ et il ne parle pas d'en sortir. Jugez quel effet cette conduite peut produire dans une cour où Ton a tant d'attention et tant d'égard à l'apparence des chosest qu'elle ne manque presque jamais d'entrer dans leur substance.

On m'a sondé, depuis quelques jours, du côté d'Allemagne, pour savoir si je vaudrois recevoir des propositions que l'on prétend de porter au Pape, par mon entremise, pour la conversion de M. le duc de Saxe*.

s. Faut-il entendre dans la voiture publique on, ce qui lerait

un peu moins choquant pour un cardinal, dans une Toiture de

louage ? L*expression était très-usitée autrefois dans le premier de

ces deux sens, témoin cette épigramme qui courut jadis oontre le

Jiercure galani et qui se lit dans la Préface de V Esprit du Mwturt

(1810), p. Tn:

SiTBS-TOos pourquoi le Jf«rvwv Si toavent ne sont offi« riea?

C*«it le cuTOMS de Toiture :

11 faut qa*il parte vide oa plein»

Littré ne cite de cette expression qu^nn exemple dn dix-huhièaie siècle; TAcadémie la donne dans ses éditions de 17 18, 1740 et 1769. — Nous avons m, p. an, note 6, que le cardinal de Hesse était de la iaotioB d*£spagne.