VINGT-SIXIÈME GENRE

LES NOTOPTliHES.

Des nageoires pectorales , de l'anus et du dos ; point de nageoire caudale ; le corps très '

court .

ESPÈCE. CARACTÈRE

i. Le notoptère (La nageoire du dos trèsk a Pi P. AT., i courte.

ÊSPÈCE. CARACTÈRES.

/ La nageoire du dos \xh%*

Lf. notoptère J longue ; le corps couver ÉCAILLEUX. ) de petites écaillés arroR'

X dies.

LE NOTOPTÈRE KAPIRAT.

Lf.s deux poissons dont nous allons donner la description ont été jusqu’à présent confondus avec les gymnotes : mais la précision que nous croyons devoir introduire dans la distribution des objets de notre étude, cl les principes sur lesquels la classification des animaux nous a paru devoir être fondée, ne nous ont pas permis de laisser réunis des poissons dont les uns n’ont reçu le nom de gymnotes que parce que leur dos est entièrement dénué de nageoire, et d’autres osseux qui au contraire ont une nageoire dorsale plus ou moins étendue.

Nous avons donné à l’ensemble de ces derniers le nom générique de notoptère , dont plusieurs naturalistes se sont servis jusqu à présent pour désigner le kapirat , la première espèce de ce groupe , et qui, venant de deux mots grecs dont l’un signifie dns, et l’autre aile ou nageoire, indique la présence d’une nageoire dorsale. Les noms de cesdeux genres très-voisins annoncent donc la véritable différence qui les sépare; on ponrroil même, à la rigueur, dire la seule différence générique bien sensible et bien constante qui les écarte l’un de l’autre. Le tapirai surtout scroit aisément assimile en tout, ou presque en tout, à un gymnote, si

on le privoit de la nageoire qu’il a sur lf

L.e poisson qui fait le sujet de cet article se trouve dans la mer voisine d* Aroboine* 11 ne parvient ordinairement qu’à la lof gueur de deux ou trois décimètres. Sojj museau est court et arrondi ; on aperçoj une petite ouverture, ou un pore très-sens1' ble au-dessus de ses yeux, qui sont grand®? La mâchoire supérieure est garnie de dci» égales et très-peu serrées ; la mâchoire i"" férieure en présente sur son bord extéried de plus grandes et de plus éloignées encor® les unes des autres; cl de plus on voit s*" le bord intérieur de cette même mâchoff" d’en bas, ainsi que sur celui du palais, ad® série de dents très-petites. L’opercule de branchies est garni d’écaillcs et meinbf*' ueux dans son contour. La gorge et l’an'1 sut trés-rapprochés. L’étendue de la d®

' geoire de l’anus *, et la forme trés-allo'1' gée de la queue , sont assez remarquable’ pour avoir fait donner au kapirat, par R0'1" tius, le nom A’kipparis, qui veut d*JJ queue de cheval. Et enfin ce notoptl’r

i. A la membrane îles branchies. 6 ray0”’’ à la nageoire <lu dos. ... 7

à chacune des nageoires pectorales. **

à la nageoire de l'anus. „ .116

kfille des couleurs de 1

LE NOTOPTÉUE KAP1RAT.

soin i l’or et de l’argent qui

•i- eP“<L*es sur les très-petites écailles

dont

sa peau est revêtue.

LE

NOTOPTÈRE écailleux.

Coitt!

nous

ME nous 11

avons pas vu ce poisson.

Présente n„°„Uï0us. <luc Présenter qu’il ne Si ]e jj0llt ,iS ”c 'évitable nageoire caudale, d’une naoe *• Sa <jI.C(îe étoit cependant garni propre -, °.,.re distincte et véritablement Parer des te l'xlri'mité , il faudrait le séduis un ”onoi1t,!res, et le comprendre traire Pf re Particulier. Mais si au con-

point de n-i 01m>1(! II0US le pensons, il n’a e<uidale ii^CÏÏre llIK‘ l’on doive appeler offre tous les caractères que

nous avons "Jua ,cs que

tores , et ;i assignés au genre des notop- Lapirat. Il 1 être inscrit à la s-:’" Aanimal , nn 1 1 re néanmoins de ce i geoire dm«? Seu^cinent parce que »e riM.r,. e > au lieu d’étre court

ne renfermer

-re néanmoins de ce dernier sa na-

lien d’être courte et de

Prend un . ! 'luc sept rayons, en comes-grand nombre , et s’étend

presque depuis la nuque jusqu'à la queue , mais encore parce qu’il est revêtu, même sur la tète, d’ccailles assez grandes et presque toujours arrondies, qui nous ont suggéré sou nom spécifique.

On voit au-devant de chacune de ses narines un petit barbillon qui paroit comme tronqué. Il y a sur la tète plusieurs pores très-visibles, et cinq très-petits enfoncemens. Les dents sont acérées ; et l’entredeux des brandies de la mâchoire supérieure. en est garni. La ligne latérale est droite, excepté au-dessus de l’anus, où elle se fléchit vers le bas. La couleur de l’écailleux est obscure , avec des bandes transversales brunes. Il devient ordinairement un peu plus grand que le kapirat, cl il habile , comme ce dernier poisson , dans les mers de l’Asie*.

Tous les vrais gymnotes connus jusqu’à présent vivent donc dans les eaux de l’Amérique méridionale ou de l’Afrique occidentale, excepté le fierasfer, que l’on a pêché dans la Méditerranée, pendant qu’on ne trouve que dans les iners de l’Asie les nouoptères déjà découverts.

(. A la membrane des branchies, 5 rayons.

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