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CARACTERES

l’Une on plusieurs cannelures longitudinales audessus du museau ; la nageoire de la queue pointue ; la mâchoire inférieure un peu plus avancée que la supérieure.

l’°phïdie barbu

T'0i>HIDIE IMBERB

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Méditerrané *’ S"r ,cs Bûtes françai

les ranges septentrionaux. Il a beaucoup de ressemblance , ainsi que les autres espèces de son genre, avec les murènes et les ammodytes : mais la réunion des nageoires du dos, de la queue et de l’anus, sufBroit pour qu’on ne confondu pas les ophidies avec les ammodytes ; et les traits génériques que nous venons d’exposer a la tête du tableau méthodique du goure que nous décrivons, séparent ce même genre de celui des murènes. Pour achever de donner une idée nette de la conformation du barbu, nous pouvons nous contenter d’ajouter aux caractères génériques, sous-génériqnes et

L’OBHIDlE BARBti.

spécifiques , que nous avons tracés dans cette table méthodique des ophidies, que le barbu a les yeux voilés par une membrane demi-transparente, comme les gymnotes, les murènes, et d’autres poissons ; que salévre supérieure est double et épaisse; que l’on voit de petites dents à scs mâchoires , sur son palais , auprès de son gosier ; que sa langue est étroite , courte et lisse ; que sa membrane branchiale présente sept rayons 1 ; que sa ligne latérale est droite, et que l’anus est plus prés de la tête que du bout de la queue.

Quant à ses couleurs, en voici l’ordre et les nuances. Le corps et la queue sont d’un argenté mêlé de teintes couleur de chair, relevé sur le dos par du bleuâtre , et varié par un grand nombre de petites taches. I,a ligne latérale est brune ; les nageoires pectorales sont également brunes , mais avec un liséré gris ; et celles du dos, de l’anus et de la queue, sont ordinairement blauches et bordées de noir.

Cet ophidion a la chair délicate , aussi bien que l’imberbe. Ce dernier , qui n’a pas de barbillons , ainsi qu’on peut le voir sur le tableau méthodique de son genre , etcommc son nom l’indique, est d’une couleur jaune. On le trouve non seulement dans la Méditerranée , où on le pêche par-

l. A la nageoire du dos du harhu. 12* rayon*, à chacune des pectorales. , . 20

à celle de l’anus, . . , .115

ticulièrement auprès des fûtes méridionale* de Fiance, mais encore dans l’Océan d’Europe , et même auprès de rivages très-septentrionaux ’.

C’est vers ces mêmes plages boréales, et jusque dans la mer du Groenland, qu’habite I’unernak, dont on doit la connoissance au naturaliste Othon Fabricius. Sa couleur n’est ni argentée comme celle du barbu, ni jaune comme celle de l’imberbe, mais d’un beau vert, que l’on voit régner sur toutes les parties de son corps, excepté sur les nageoires du dos, de l'anus, de la queue, et le dessous du ventre, qui sont blancs. Scs mâchoires sont sans barbillons , comme celles de l’imberbe : sa tète est large ; scs yeux sont gros; l’ouverture de sa bouche est très-grande -h 11 est très-bon à manger comme les autres ophidies : mais comine il passe une grande partie de sa vie dan* la haute mer , on le rencontre pins rarement.

11 parvient aux dimensions de plusieurs gades, avec lesquels on l’a souvent comparé , et par conséquent devient plus grand que le barbu , dont la longueur n’est ordinairement que de trois à quatre décimètres.

l. A îa nageoire du dos de l'imberbe 79 rayons.

à chacune «les pectorales . . H

à celle de l'anus

à celle de laquelle. . , .18

?.. A. chacune des nageoires pectorales «U l’unernak , 10 ou 11 rayons.

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TRENTE-C f N Q U1EME GENRE.