ET LE GADE CIMBRE

La mustelle abeaucoup de ressemblance avec la lote, par l’allongement de son corps, la petitesse de ses écailles, et l’humeur visqueuse dont elle est imprégnée : mais elle n’habite pas, comme ce poisson, au milieu de l’eau douce ; elle vit dans 1 Océan

i. Galen , pcsce moro , donzellina , s orge marina , sur plusieurs côtes d’Italie ; gouderopsaro, sur plusieurs rivages de la Grèce ; whistlc fish ' eu Angleterre ; hrullquappen , auprès de Hambourg, et dans quelques autres contrées septentrionales.

LE GADE MUSTELLE,

atlantique et dans la Méditerranée. Elle y parvient jusqu’à la longueur de six décimètres. Elle s’y nourrit de cancres et d’animaux à coquille ; et pendant qu’elle est jeune, petite et foible, elle devient souvent la proie de grands poissons, particulièrement de quelques gades et de plusieurs scombres. Le temps de la ponte et de la fécondation des œufs de celte espèce est quelquefois retardé jusque dans l’automne, ou se renouvelle dans cette saison. La mestelle est blanche par-dessous, d’un brun jaunâtre pardessus, avec des taches noires et d’un argenté violet sur la tète. Les nageoires pectorales et jugulaires sont rougeâtres ; les autres sont brunes avec des taches allongées, excepté la nageoire de la queue, dont les taches sont rondes. L’on trouve cependant plusieurs individus sur lesquels la nuance et lafigure de ces diverses taches est constamment difl'érente, et même d’autres individus qui n’en présentent aucune. 11 est aussi des mu stelles qui ont quatre barbillons à la mâchoire supérieure, d’autres qui n’y en montrent que deux, d’autres encore qui n’y en ont aucun ; et ces diversités dans la forme, plus ou moins transmissibles par la génération, ayant été comparées, par plusieurs naturalistes, avec les variétés de couleurs que l’on peut remarquer dans l’espèce que nous examinons, ils ont cru devoir diviser les mustelles en trois espèces : la première , distinguée par quatre barbillons placés à une distance plus ou moins petite des narines; la seconde, par deux barbillons situés à peu prés de meme ; et la troisième , par l’absence de tout barbillon à la mâchoire supérieure.

Mais après avoir cherché à peser les témoignages , et à comparer les raisons de cette multiplication d’especes, nous avons préféré l’opinion du savant professeur Grnelin; et nous ne considérons l’absence ou le nombre des barbillons de la mâchoire d’en haut, ainsi que les dissemblances dans les teintes, que comme des signes de variétés plus ou moins permanentes dans l’espèce de la mustelle.

Au reste, ce gade a toujours un barbillon attaché vers l’extrémité de la mâchoire inférieure, soit que la mâchoire supérieure en soit dénuée, ou en montre deux, ou en Présente quatre. De plus, la langue est étroite et assez libre dans ses mouvemens.

a ligne latérale se courbe vers les nageoires pectorales , et s’étend ensuite directement jusqu’à le queue. Mais ce qu’il ne faut pas passer sous silence , c’est que la

première nageoire dorsale est

eompo5^

t’il 0*

de rayons si petits et si courts, qu >- ,

tiés-diflicilc de les compter exactement, qu’ils disparoissent presque en entier"31 une sorte de sillon ou de rainure long!!11

dinale. Un seul de ces rayons, le pren®*!

ou le second, est très-allongé, s’élève r conséquent beaucoup au -dessus des a«lr^ et c’est cette longueur, ainsi que l’exce** brièveté des autres, qui ont fait dire à P", sieurs naturalistes que Ja première dors" de la mustelle ne comprenoit qu’un raye®' La première nageoire du dos est eonf® niée de la meme manière dans le gade f®11 bre qui ressemble beaucoup à la mustefl® néanmoins ou trouve dans cette même ff

lie un des caractères distinctifs de l’esi* .

do cimbre. En effet, le rayon qui seul*" très-allongé , se termine dans ce gade P* deux (ilamens placés l’un à droite et l'®11, tre à gauche , et disposés horizontalcnif® comme les branches de la lettre T!.

De plus, on compte sur les mâehoilf'| de la mustelle cinq, ou trois, ou un s®11, barbillon. Il y en a quatre sur celles11'1 cimbre : deux de ces derniers lilamens p" tent des environs des narines; le troisié®’r pend de la lèvre supérieure, et le <|"‘v triéme, de la lèvre inférieure.

Le cimbre habile dans l’Océan atlanli<I®f et particuliérement dans nue partie de 1

mer qui baigne les rivages de la Suède, a été découvert et très-bien décrit P3

M. de Strusscnfcld.