LE BALISTE PRASLIN

De très-belles couleurs parent ce balisle. Celle de la partie supérieure dc son corps est d’un vert, foncé ; et sa partie inférieure est d’un beau blanc. Une tache très-grande el tris-noire relève chaque côté de l’ani- •nal ; l’on voit également sur chacun des Côtes une raie pourpre qui s’étend depuis le bout du museau jusqu’à la base de la nageoire pectorale; et cinq autres raies, dont les deux extérieures et celle du milieu sont bleuâtres, et dont les deux autres sont rougeâtres et un peu plus larges, s’élèvent de cette même base jusqu’à l’œil. En ba liste praslîn ostd’ailleurs remarquable par le rouge de ses nageoires pectorales, et par le jaune que l’on voit sur les bords supérieur et inférieur de la nageoire de la queue.

Ce poisson, que Commerson a décrit et dont il a dit que la longueur étoil à peu près égalé à celle de la perche, a la tète assez grande pour qu’elle compose seule près du tiers de la longueur totale de ce cartilagineux. Malgré l’épaisseur de la peau qui recouvre la tète aussi bien que le corps, les lèvres peuvent être, comme dans les autres balistes, un peu allongées et retirées en arriére, à la volonté de l’animal.

On voit auprès dc l’ouverture des branchies un petit groupe d’écailles assez "l andes et très-distinctes des autres, que l’on seroit tenté de prendre pour des rudimens d un opercule placé trop en arriére.

.e rayon qui forme la nageoire dite ventrale est articulé , hérissé de pointes comme une. unie, précédé d’une double rangée, de tubercules très-durs, cl suivi d’un rang d aiguillons très- courts, qui va iôsqu’à l’anus 2. 1

1. Batistes pinnâ itorsi prima radial :i ; triplioi aculeorum ordine ad basim caudæ ; lineâ r„„pm ea suprerno rostro ad hashu pinnarum pacloralium dncta; macnlà lattissimâ nigri medium u ring uc latus occupante. (Conuuerson. marinscil s eu1] a cites ) quatrième cahier de fie,)