SOIXANTE-TREIZIÈME GENRE

LES MONOD ACTYEES.

Un seul rayon très-court et à peine visible à chaque nageoire tkoracinc; une seuU

nageoire dorsale.

ESPÈCE

CARACTÈRES

/ La nageoire du dos , et Lb monodactile fal- \ celle de l’anus, en forciroRME. j me de faux ; celle de la \. queue en croissant.

LE MONODACTYLE FALCI- FORME.

Nous donnons ce nom à une espèce de poisson dont nous avons trouve la description et la figure dans les manuscrits de Cummerson. Nous l’avons placé dans un genre particulier que nous avons appelé monodacfyle, c’est-à dire , à un seul doigt, parce que chacune de ses nageoires thoracincs , qui représentent en quelque sorte ses pieds, n’a qu’un rayon très-court et aiguillonné , ou, pour parler le langage de plusieurs naturalistes, n’a qu’un doigt très-petit. Le nom spécifique par lequel nous avons cru d’ailleurs distinguer cet animal nous a été indiqué par la forme de scs nageoires du dos et de l’anus , dont la figure ressemble un peu à celle d’une faux. Ces deux nageoires sont de plus assez égales en éten duc , et touchent presque la nageoire de la queue, qui est en croissant. L’anus est presque au-dessous des nageoires pectorales, qui sont pointues. La ligne latérale suit la courbure du dos, dont elle est peu éloignée. L’opercule des branchies est composé de deux lames, dont la postérieure paroît irrégulièrement festonnée.

Les yeux sont gros. L’ouverture de la bouche est petite : la mâchoire supérieure présente une forme demi-circulaire, et des

dents courtes, aiguës et serrées; elle est d’ailleurs extensible et embrasse l’inférieure. La langue est large , arrondie à son extrémité, amincie dans ses bords, rude sur presque toute sa surface. On voit, de chaque cdté du museau, deux orifices de narines, dont l’antérieur est le plus petit et quelquefois le plus élevé.

La concavité des arcs osseux qui soutiennent les branchies présente des protubérances semblables à des dents, et plus sensibles dans les trois antérieurs. Le corps et la queue sont très-comprimés, couvert* d’écailles petites, arrondies et lisses, q«e l’on retrouve avec des dimensions plus petites encore sur une partie des nageoire5 du dos et de. l’anus, et resplendissat'1 d’une couleur d’argent , mêlée sur le d»>’ avec des teintes brunes. Ces mêmes nuances obscures se montrent aussi sur la portion antérieure de la nageoire de l'anus cl de celle du dos, ainsi que sur les pectorales, qui néanmoins offrent souvent u0e couleur incarnate. Le monodactyle faJc'" forme ne parvient ordinairement qu’a u»c longueur de viugt-six centimètres *.