LE COTTE GROGNANT

Presque tons les colles ne présentent que des couleurs ternes, des nuances obscures, des teintes monotones. Enduits d’une liqueur onctueuse qui retient sur leur surface le sable et le limon, couverts le plus souvent de vase et de bouc, défigurés par cette couche sale et irrégulière, aussi peu agréables par leurs proportions apparentes que par leurs tégumens, qu’ils différent, dans leurs attributs extérieurs, de ces magnifiques corj'pbèncs sur lesquels les feux des diamans, de l’or, des rubis et des saphirs scintillent de toutes parts, et auprès desquels on diroil que la Nature les a placés, pour qu'ils fissent mieux ressortir l'éclatante parure de ces poissons privilégiés ! On pouîroit être tenté de croire que s’ils ont été si peu favorisés lorsque leur vêtement leur a été départi , ils en sont . pour ainsi dire, dédommagés par une faculté remarquable, et qui n’a été accordée qu’à un petit nombre d’habitans des eaux . par celle de proférer des sons. Et en effet, plusieurs cottes, comme quelques batistes, des zées, des Irigles et des eobiles, font entendre, au milieu de certains de leurs inouvemcns, une sorte de bruit particulier. Qu’il y a loin cependant d’un simple

bruissement assez foible . très-monoU1?*,, très-court, et fréquemment i 1 1 v o! o n tu'1,., non seulement à ces sons articulés doD(< nuances variées et légères ne peuvent & produites que par un organe vocal !

composé, ni saisies que par une t’1'®', très-délicate, mais encore à ecsacccn-' j pressifs et si diversifiés qui appartic1"L( à un si grand nombre d’oiseaux , et à quelques mammifères I Ce n’est fi" y frôlement que les cottes, les cobitf 5 • /. tringles, les zées, les batistes, font nJ , t Ce n’est que lorsque, saisis de craint®' j* agités par quelque autre affection vi'®'^se contractent avec force , resserrent ^ temont leurs cavités intérieures, chf^c avec violence les différens gaz rcid® ^ dans ces cavités, que ces vapeurs , y.

avec vitesse , et s’échappant principtdf.'y par les ouvertures branchiales, eu ff®1 pf les opercules élastiques, et , par ce >tÿ ment toujours peu soutenu , fout tj j des sons, dont le degré d’élévation es', .y préciable, et qui par conséquent, " y pas une voix, et ne formant qu’un ble bruit, sont même au-dessous dn ■ ment des reptiles , ,J>

Parmi les coites, l’un de ceux q«‘ J

1 Voyez te sens.

Discours sur la nature