LIS TÉTRODON CROISSANT, LM TÉTRODON MAL -ARMÉ, ET LE

T KT RO DON SPENG L ÉRIEN.

Cf-s quatre lélrodonssc ressemblent par un trop grand nombre de traits pour que

l. Aux nageoires pectorales. . i 5 rayons.

à celle tin dos

à celle de Pan n\. ; q

à celle de la quatre. . 1 J

nous n’ayons pas dû présenter ensemble leurs quatre images, afin qu’on puisse les mieux comparer, et les distinguer plus facilemeul l'une de l’autre.

Le rayé se trouve dans le Nil.

Depuis la télé jusqu’au milieu du corps, il est hérissé de piquans extrêmement courts, tournes vers la queue, et qui oceasioneut des démangeaisons et d’autres nccidons assez analogues à ceux que l’on éprouve lorsqu’on a touché des orties, pour qu’on ait regardé cet animal comme venimeux. Depuis le milieu du corps jusqu’à l’extrémité de la queue, la partie inférieure du rayé ne présente que de petits creux qui le font paraître pointillé. Au-devant de chaque œil est un tubercule terminé à son sommet par deux lilamens très-courts; les deux tubercules se touchent*. La ligne latérale passe au-dessous de l’œil , descend ensuite, se relève, et s’étend enfin presque directement jusqu’à la nageoire caudale.

Le rayé est, par-dessus, d’un vert bleuâtre; par-dessous, d’un jaune roux; sur les côtés , d’un bleuâtre foncé ; et, sur ce fond, un voit régner longitudinalement et de chaque côté quatre raies brunes et blanchâtres, dont les deux supérieures sont courbes, et dont la troisième se partage en deux.

Le croissant vit en Egypte comme le rayé ; mais il habite aussi en Asie, et particulièrement dans les eaux de la Chine et dans celles du Japon. 11 est regardé dans toutes les contrées où on le pèche, comme une nourriture très-dangereuse, lorsqu’il n’a pas été vidé avec un très-grand soin. La qualité funeste qu’on lui attribue vient peut-être le plus souvent de la nature des ali métis qu’il préfère, et qui, salutaires pour ce poisson , sont irès-malfaisans pour d’autres animaux , et sut tout pour l’homme ; mais il se pourroit qu’une longue habitude de convertir en sa propre substance des alimens nuisibles fît contracter à la chair même du croissant, ou aux sucs renfermés dans l’intérieur de son coips, des propriétés vénéneuses. Cette qualité délétère du croissant est reconnue depuis plusieurs siècles au Japon et en Egypte, où la superstition a fait croire pendant longtemps que l’espèce entière de ce tétrodon