Le syngnathe

OPHIDION.

I Le corps très-délié ; Lrenln- • quatre rayons à la na- [ geoire du irlos.

LF.

SYNGNATHE TROMPETTE

De toulcs I os maniérée dont les poissons viennent an jour, il n’en est point de plus digne d’attenlion que celle que l’on observe dans la famille des syngnathes, de ces cartilagineux très allongés, dont les nageoires sont très-petites, et qui par ces deux traits ressemblent beaucoup nuxscrpons les plus déliés, bu ell'et, non-seulement les femelles des syngnathes ne déposent pas leurs ouifs, comme celles du plus grand nombre de poissons, sur des bancs de sable, sur des rochers, sur des côtes pins ou moins favorables au développement des fœtus; non-

t. Gagnote , daus plusieurs dépnrlemens méridionaux.

seulement elles ne les abandonnent point sur des rivages ; mais on dirait que, modèles de la véritable tendresse maternelle, elles consentent à perdre la vie pour la don lier aux petits êtres qui leur devront leur existence. On croirait même qu’elles s'exposent à périr au milieu de douleurs cruelles, pour sauver les jeunes produits de leur propre substance. Jamais l’imagination poétique, qui a voulu quelquefois élever l'instinct des animaux, animer leur sensibilité, ennoblir leurs affections, embellir leurs qualités, cl les rapprocher de celles de l’homme, autant qu’une philosophie trop sévère et trop prompte dans ses jugemens a cherché à les dégrader et à les repousnerloin d’elle, n’a pu être si facilement séduite lorsqu’elle a erré au milieu des divers groupes d’animaux dont noiisavous entrepris d’écrire l’histoire, et même de tou» roux que l’on a placés, avec raison, plus prêt

4"“ m®A™* TROMPETTE. 2. LE SYNGNATHE MYPP® CAMP® * S. LE SYNGNATHE TTOWET

LF. SYNGNATHE TROMPrTTE.

<*e l’homme, ce fils privilégié de la Nature,

'ju ellenel’auroitété parle tableau desseins lGs syngnathes mères, et de toutes lescîr-

I °nstances qui accompagnent le développe- 'r'iT1 <'1' *eurs f°>Wcs embryons : jamais r e ne seseroit plu à parer de plus de cbarnes les résultats de l’organisation des êtres "ans et sensibles, lit combien de fois les >."Knatl, es mères n’auroicnl-ellcs pas été

'Idées dans ces ouvrages (barmans, jeineux fruits d’une invention brillante et ' sentiment touchant, que la sagesse

I I r°û des mains de la poésie pour le bon- "''ir du monde, si le génie qui préside aux l" )°nees naturelles avoit plutôt révélé àcc- ]n des beaux arts le secret des phénomènes ( ‘‘l'obês à presque tons les yeux, et par les

’"lx des mers dans lesquelles ils s’opèrent,

J Pnr la petitesse des êtres qui les produirais au travers de ces voiles précieux et 'ansparensdont l’imagination du poète les “!"'(,il enveloppés, qu’auroil vu le physi- 1,1,1 ’ Que peut remarquer dans la repro- "tetion des syngnathes l’observateur le Plus rloid Pt l'p plus exact? Quels sont ces ads a la vue desquels la poésie auroit bien- (| l ;dlumé son flambeau? Oublions les 'mecs images qu’elle auroit fait naître, np nous occupons que des devoirs d’un "tstoriun fidèle.

I 11 pensé que les syngnathes éloient fjnaphrodites : un savant naturaliste , le l Wesseur Pallas, l’a écrit; cl ses soup-

danS Ù CC suîet ont élé fondés sur ee (ll,e ■ns tous les individus de ee genre qu’il a •«oqués, il a trouvé des ovaires et des (tue *t l>cm-f'lre dans cette feuille, ainsi I dans plusieurs attires de la classe des Poî?°nS’ 1(1 ,10’nbre des femelles l’cmm e l*il (le beaucoup sur celui (les mâles.

quoiqu’il en soit, les observations rom IPS llabiles physiciens, et parliculièementcelics d’Artcdi, qui a vu des syng- ,rl ,GS mâles, ne permettent pas de régir,'ercom™ hermaphrodites les cartilaux dont nous traitons dans cet article ; r. 'Ills sommes dispensés d’admettre une leni ,0n 1ui auruit été unique non-seu- . Parmi les poissons, mais même ™n tous les animaux à sang ronge.

(la Gs. syngnathes sortent des œufs

ans lesquels ils ont clé renfermés, pen- • nt que ces mêmes œufs sont encore at- ■ eties au corps de la femelle. L'intérieur ® ' ï? Pct'tes enveloppes a donc dû être fé- *X#M leur séparation du corps de la iue, il en est donc des syngnathes çojïtmç

Lacépède. 11.

des raieset des squales : le mâle est oblige de chercher sa femelle , de s’en approcher, de demeurer auprès d’elle au moins pendant ' quelques momens, de faire arriver jusqu’à elle sa liqueur séminale. 11 y a donc un v éritable accouplement du mâle et de la femelle dans la famille que nous examinons; et la force qui les entraîne l’un vers l’autre est d’autant plus remarquable, qu’elle peut faire supposer l’existence d’une sorte d’affecliou mutuelle , très-passagère à la vérité, mais cependant assez vive, et que ce sentiment, quelque peu durable qu’il soit . doit influer beaucoup sur les habitudes de l’animal , et par conséquent sur l’instinct qui est le résultat de ces habitudes.

Lorsque la liqueur séminale du mâle est parvenue jusqu’aux œufs de la femelle , ils reçoivent de ee fluide vivifiant une action analogue à celle que l’on voit dans tous les œufs fécondés, soit dans le ventre, soit hors du corps des mères, à quelque espèce d'animal qu’il faille d'ailleurs les rapporter. 1,’œuf, imprégné de la liqueur du mâle , s’anime, #é développe, grossit, et le jeune embryon croît, prend dos forces, et se nourrît (le la matière alimentaire renfermée avec lui dans sa petite coque. Cependant le nombre des œufs que contiennent les ovaires est beaucoup pins grand , à proportion de leur volume, et delà capacité du ventre qui les renferme , dans les syngnathes, que dans les raies ou dans les squales. Lorsque ces œufs ont acquis un certain degré de développement, ils sont trop pressés dans l’espace qu’ils occupent, ils en compriment trop les parois sensibles et élastiques, pour n’être pas repoussés hors de l’intérieur du venu e , avant le moment ou les fœtus doivent éclore. Mais ce n’est pas seulement alors par l’anus qu’ils s'échappent ; ils sortent par une fente longitudinale qui se fait dans le corps, ou, pour mieux dire . dans la queue de la femelle, auprès de l’anus, et entre celte ouverture et la nageoire caudale. Cette fente non-seulement sépare des parties molles de la femelle, mais encore clic désunit des pièce s un peu. dures et solides. Ces pièces sont plusieurs portions de l’enveloppe presque osseuse dans laquelle les syngnathes sont engagés, en entier. Ces poissons sont, en effet, revêtus d’une longue cuirasse qui s’étend depuis la tôle jusqu’à l’extrémité de la queue. Olte cuirasse est composée d’un très-grand nombre d’anneaux placés à la suite l’un de l'autre, et dont chacun est articulé avec celui qui le précède et cclv» qui le suit. Ces

LE syngnathe trompette.

anneaux ne sont pas circulaires, mais à plusieurs côtés; et comme les faces analogues de ces anneaux se correspondent d’un bout à Tautre de l’animal , l’ensemble de la cuirasse, ou , pour mieux dire , du trèslong étui qu’ils forment, ressemble à un prisme à plusieurs pans. Le nombre de ces pans varie suivant les espèces, ainsi que celui des anneaux qui recouvrent le corps et la queue proprement dite.

En même temps que la sorte de gaine qui renferme le poisson présente plusieurs faces disposées dans le sens de la longueur du syngnathe, elle doit offrir aussi, aux endroits où ces pans se louchent , des arêtes ou lignes saillantes et longitudinales, en nombre égal à celui des côtés longitudinaux de cet étui prismatique. Une de ces arêtes est placée , au moins le plus souvent, au milieu de la partie inférieure du corps et de la queue , dont elle parcourt la longueur. C’est une portion de cette arête qui , au-delà de l’anus, se change en fente allongée, pour laisserpasserles œufs ; cette fente se prolonge plus ou moins suivant les individus, ctsuivant l'effort occasioné par le nombre des œufs, soit vers le bout de la queue , soit vers l’autre extrémité du syngnathe.

Cependant les deux pans les plus infériers du fourreau prismatique non-seulement se séparent à l’endroit de cette fente, mais ils s’enfoncent, vers l’intérieur du Corps de l’animal, dans le bord longitudinal qui touche la fente, et se relèvent dans l’autre, de manière qu’au lieu d’une arête saillante, on voit un petit canal qui s’étend souvent vers la tête et vers le bout lie la queue du syngnathe , bien au-delà de la place où la division a lieu. En effet, une dépression semblable à celle que nous exposons s’opère alors au-delà de la fente, tant vers le bout de la queue que vers la tète, quoique les deux pans longitudinaux les plus inférieurs n’y soient pas détachés l’un de l’autre, et qu’ils s’inclinent uniquement l’un sur l’autre d’une manière très-différente de celle qu’ils présenloient Avant la production de la séparation.

Lorsqu’une arête saillante ne régne pas longitudinalement dans le milieu de la partie Inférieure de l'animal , le pan qui occupe cette partie inférieure se partage en deux, et les deux lames allongées qui résultent de cette fracture, ainsi que les pans collatéraux, s’inclinent de manière à produire un canal analogue à celui que nous tenons de décrire.

C’est dans ce canal, dont la longueur varie suivant les espèces, et même suivant les individus, que se placent les œufs à mesure qu’ils sortent du ventre de la mère : ils y sont déposés sur des rangs plus on moins nombreux selon leur grosseur et la largeur du canal ; et ils y sont revêtus d’une peau mince , que les jeunes syngnathes déchirent facilement lorsqu’ils ont été assez développés pour percer la coque qui les contenoit.

La femelle porte ainsi ses petits, encore renfermés dans leurs œufs, pendant un temps dont la longueur varie suivant les diverses circonstances qui peuvent influer sur l’accroissement des embryons ; elle nage ainsi chargée d’un poids qu’elle conserve avec soin , et qui lui donne d’assez grands rapports avec plusieurs cancres dont les œufs sont également attachés pendant long-temps au-dessous de la queue de la mère.

Peut-être n’est-ce qu’au moment où les œufs des syngnathes sont parvenus dans le petit canal qui se creuse au-dessous du corps de la femelle , que le mâle s’approche, s’accouple, cl les arrose de sa liqueur séminale , laquelle peut pénétrer aisément au travers de la membrane très-peu épaisse qui les maintient. Mais, quoi qu’il en soit, il paroîtque, dans la même saison, il peut y avgir plusieurs accouplemens entre le même mâle et la même femelle, et que plusieurs fécondations successives ont lieu comme dans les raies et dans les squales ; les premiers œufs qui sont un peu développés et vivifiés par la liqueur séminale du male passent dans le petit canal, qu’ils remplissent, et dans lequel ils sont ensuite remplacés par d'autres œufs dont l’accroissement moins précoce avoit retardé la fécondation, en les retenant plus long temps dans le fond de la cavité des ovaires.

Au reste, le phénomène que nous venons de décrire est une nouvelle preuve de l’étendue des blessures, des déchiremens et des autres altérations que les poissons peuvent éprouver dans certaines parties de leur corps, non-seulement sans en périr, mais même sans ressentir de graves accidens.

La tête de tous les syngnathes , et particulièrement de la trompette, dont nous traitons dans cet article, est très petite ; le museau est très- allongé, presque cylindrique, un peu relevé par le bout; et c’est à cette extrémité qu’est placée l’ouverture de la bouche, qui es) très-étroite, et se ferme

LE SYNGNATHE TROMPETTE. 6?

Par le moyen de la mâchoire inférieure Proprement dite , que l’on a prise à tort Pour un opercule, et qui, en se relevant,

'a s’appliquer contre celle d’en haut. Le *°ng tuyau formé pat la partie antérieure de la tête a été regardé comme composé de deux mâchoires réunies Tune contre . autre dans la plus grande partie de leur Rendue ; et de là vient le nom de syngna-

que porte la famille des cartilagineux dont nous nous occupons.

Ea trompette , non plus que les autres sy»gnathes, n’a point de langue , ni même de dents. Ce défaut de. dents, la petitesse de l’ouverture de sa bouche, et le peu de largeur du long canal que forme la prorogation du museau , forcehl la trompette ? ue se nourrir que de vers, de larves, de ragmens d’insectes, d’œufs de poissons.

*ja membrane des branchies des syngna- !"es, que deux rayons soutiennent, s’étend Jusque vers la gorge ; l'opercule de cet organe est grand et Couvert de stries disposées en rayons ; mais cet opercule et cette utombrane sont attachés à la tête et au c°rps proprement dit, dans une si grande Partie de leur contour, qu’il ne reste pour c passage de l’eau qu’un orilice placé sur j* ddque. On voit donc, sur le derrière de a tête, deux petits trous que Ton prendrait J?dr des évents analogues à ceux des raies r i e s1dales, mais qui ne sont que les vé- 1 ables ouvertures des branchies.

Ces branchies sont au nombre de quatre . chaque côté. Ces organes, un peu diffé- \ens dans leur conformation des branchies ™t plus grand nombre de poissons, ressern- . enÇ selon Artedi et plusieurs autres natalistes qui l’ont copié, à une sorte de visasité pulmonaire d’un ronge obscur : mais L.1?? 5uis assuré, en examinant plusieurs cuvkIus et même plusieurs espèces de la ■tulle que nous décrivons, -qu’ils étaient '"jposés, a peu près, comme dans la plu- 1 art des poissons, excepté que chacune des ranchies est quelquefois un peu épaisse à j P.ft'tton de sa longueur, et que les quap Ue chaque côté sont réunies ensemble nè !*ne .raembranc très-mince, laquelle, f0rts appliquant qu’à leur côté extérieur, ea me’ entre, ces quatre parties, trois petits » a'** °n cellules, qui ont pu suggérer à edi l’expression qu’il a employée. Au hiei6 ’ celt? cnnleuv rougeâtre qu’il a Irèstrès .'Ult ’n<hqnc les vaisseaux sanguins chies* am'f,eS et disséminés sur ces bran-

Lf S îcux de syngnathes sont voilés pat

une membrane très-mince, qui est une continuation du tégument le plus extérieur de l’animal.

Le canal intestinal de la trompette est court et presque sans sinuosités.

La série de vertèbres cartilagineuses qui s’étend depuis la tète jusqu’à l’extrémité de la queue ne présente aucune espèce de côte : mais les vertèbres qui sont renfermées dans le corps proprement dit offrent des apophyses latérales assez longues, qui ont quelque ressemblance avec des côtes; et elles montrent ainsi une conformation intermédiaire entre celle des vertèbres des raies et des squales , sur lesquelles on ne voit pas de ces apophyses, et celle des vertèbres des poissons osseux, qui sont garnies de véritables côtes.

L’étui dans lequel [elle est enveloppée présente six pans, tant sur le corps que sur la queue, autour de laquelle cependant ce fourreau n’oiïre quelquefois que quatre paus longitudinaux.

Le nombre des anneaux qui composent cette cuirasse est ordinairement de dix-huit autour du corps, et de trente-six autour de la queue.

La trompette a une nageoire dorsale comme tous les syngnathes ; mais elle a de plus des nageoires pectorales, une nageoire de l’anus, et une nageoire caudale’; organes dont les trois, ou du moins un ou deux, manquent à quelques espèces de ces animaux, ainsi qu’ou peut le voir sur le tableau méthodique des cartilagineux de celte famille.

Elle n’a guère pins d’un pied ou d’un pied cl demi de longueur : sa couleur générale est jaune et variée de brun ; los nageoires sont grises et très-petites.

On la trouve non-seulement dans l’Océan, mais encore dans la Méditerranée , où elle a été assez anciennement et assez

I A la nageoire ilu dos . . . 18 rayons,

aux pectorales . . , 12

à celle de Tamis 5

à celle du la queue, qui est un

•peu arrondie 1o

Un individu de l’espèce de la trompette, observé par Commerson, différoit assez (les autres individus de cette même espèce par le nombre des rayons de ses nageoires, pour qu’on pût le considérer comme formant une variété' distincte. Il avait, eneffet, àla nageoire dorsale 4a rayons, à chacune des nageoires pectorales 24

a celle de l’anus , X a celle de la queue. 6

fi» LE SYNGNATHE TROMPETTE.

bien observée , pour qu’ Aristote et Pline aient connu une partie de ses habitudes et notamment la manière dont elle vient au jour.

Sa chair est si peu abondante , que ce poisson est à peine recherché pour la nourriture de l’homme; mais comme il perd difficilement la vie , qu’il ressemble à un ver, et que, malgré sa cuirasse, qui se prête à plusieurs mouvemens, il peut s’agiter et se contourner eri différera sens, on le pêche pour l’employer à amorcer des hameçons.