SCÈNE PREMIÈRE

M. DE LA CAUTELLE, LA RUSE

K. DB LA. CAUTBLLB, vétu très- légèrement ; souliers de castor blanCj chapeau blanc et gants blancs. — Cet habit est fort léger... Ma foi, je ne pouvais le mettre plus à propos ! Le thermomètre est à dix-neuf degrés : c'est le cas du camelot, ou jamais. (// appelle.) La Ruse !

LA BusB. — Monsieur?

H. DB LA CAUTBLLB. — Jc vaîs sortir pour trois petits quarts d'heure tout au plus. Ai-je des gants? (// met ses lunettes.)

LA BCSB. — Monsieur les a à ses mains.

M. DB LA CAUTBLLB. — Ai-jc mcs lunettcs?

LA BUSB. — Monsieur les a sur le nez.

M. DB LA CAUTBLLB. — Ce u'cst pas dc cclleslà que je parle; je parle de mes lunettes bleues, que je porte contre le soleil.

LA BUSB. — Je vais les chercher.

M. DE LA CAUTBLLB. — Prcuez cu mémc temps mon flacon d'eau d'arquebusade : on peut se blesser.

LA BU8B. — Oui, monsieur.

M. DB LA CAUTBLLB. ^ Et aussi mou flacou d'eau des Carmes.

LA RUSE. — Oui, monsieur.

M. DE LA CAUTBLLB, à part. — L'eau des Carmes est souveraine contre les maux de tète. Le temps est si chaud 1...

(La Husesort.)

M. DE LA CAUTELLE, seul.

Je pourrais profiter de la circonstance pour faire peindre ma femme... (H réfléchit.) Ma foi, c'est une bonne idée. L'occasion est unique. Un peintre qui ne peint pas les femmes; qui ne s'attend à rien ! et ma fenune qui n'y pense pas non plus ! Je les prends là à l'improviste ; le portrait ne sortira pas de ce cabinet... Ma foi, j ai trouvé là une sortie d'un bonheur... Je voulais le portrait de ma femme; je me refusais cette satisfaction, parce que je craignais une intrigue... Quel à-propos que celui qui amène ici M. Mutilart !