LXV* LETTRE

A une Religieuse,

X Londres.

Ma Révérende Mère, la paix de Jésus-Christ soit avec vous. Je me réjouis de ce que vous voua présentement dans l'état que vous aviez souhaité, jusqu'à ce qu'il plaise à Notre-Seigneur vous faire passer dans un autre. Quoi qu'il ordonne à votre égard , je suis sûr que toutes choses vous aideront à croître et à vous perfectionner en son amour. C'est encore un autre sujet de joie , de savoir que vous avez trouvé en votre Supérieure une si bonne et si sainte ame. J'espère que Notre-Seigneur en aura choisi une bonne pour vos Filles que vous venez de quitter; et à qui vous avez fuit tant de bien avec le secours du même Seigneur. Je ne TOUS remercie point de ce que vous avez fait pour celles de dehors ; j'ai à vous rendre mille actions de grâces pour moi-même. Je ne sais si je serai jamais assez heureux pour vous en témoigner ma

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ireconnaissance : mais assurément Dieu m'en a donné une grande pour toutes vos bontés. Je vous supplie (le me donner votre conseil sur une affaire qui se présente. Une jeune veuve d'environ trente ans, d'une santé médiocre , de beaucoup d'esprit et de courage , mais sans bien , a été pressée depuis près d'un an de se retirer quelque part dans un désert , pour y mener une vie pénitente et retirée ; après avoir souvent rejeté comme inulile la proposition qu'elle m'en a faite, elle m'a enfin déclaré qu'elle se sentait si fortement attirée à quitter le monde , et à passer ses jours dans la pénitence, qu'elle me suppliait de prendre garde si , en lui résistant , je ne m'opposais point à la volonté de Dieu. Je lui fis voir que la chose était comme impossible ; mais la voyant dans une si grande résolution , je crus qu'il y aurait peut-être quelque autre parti à prendre plus raisonnable , si elle avait envie de faire quelque chose pour Dieu. Je lui proposai alors de s'aller présenter à quelque monastère poury servir en qualité de servante séculière , à garder les troupeaux à la métairie , ou quelque autre chose de cette nature , sans se faire connaître à personne, comme quelques Saints ûûus en avaient donné l'exemple. Cette proposition que je lui fis d'abord pour exercer et pour entretenir sa ferveur, plutôt que pour la lui faire embrasser effectivement , lui plut. Elle me pria de la servir en cela , et je lui promis que j'y songerais. Elle est Française ; il y a un an et demi que je la connais. Elle a fait jusqu'ici tout ce que j'ai souhaité d'elle. Elle a fort travaillé à mortifier ses passions; elle a beaucoup de feu , mais voilà dix-huit mois qu'elle combat courageusement; elle a un courage extraordinaire : je Tai éprouvée souvent. Voyez, je vous prie , ce que vous pensez de cela. Croyez** TOUS que le Seigneur voulût renouveler en nos jours les exemples de ces grandes âmes que nous admirons dans les premiers siècles de l'Eglise ? J'attcads la réponse que vous aurez la bonté de