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^ une Religieuse.

y ors voyez, mairès-chèrc Sœur en Jésus-Christ, que je me prévaux de votre charitable discrétion. C'était pourtant mon dessein de vous voir hier. Je fus arrêté par une affaire qui me survint , et que je n'avais pas prévue. Je suis bien aise que vous

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nyez continué dans les desseins de faire les ♦;xercices pour les raisons que vous me marquez. Vous avez choisi le livre et le sujet des méditations qu'il TOUS fallait. Pour tout le reste il me semble que pour tirer quelque finit de la retraite, elle doit être entière autant qu'ilest possible, c'est-à-dire qu'elle ne doit être interrompue par aucune conversation, quelque sainte qu'elle puisse être , si ce n'est du Directeur, ou de la Supérieure, si elle le souhaite, ou qu'il fût nécessaire. Il faut se prescrire une règle pour l'emploi du temps, qui ne vous en laissera pas un moment de libre, et être fort exacte ù l'observer. Il faut peu lire ; une heure le malin , et autant le soir suffît. Ne se point attendre aux consolations intérieures ; mais être disposée aux aridités , à l'ennui , et aux autres croix qu'il plaira ù Dieu de vous envoyer, être bien résolue à écouter Dieu et ù le suivre aussi loin qu'il lui plaira de vous attirer. Ce n'est pas toujours dans le temps de l'Oraison, qu'on reçoit les plus grandes lumiè* res , c'est souvent dans les autres temps , si on est fidèle à les employer en la manière qu'on s'est prescrite au commencement. 11 me semble qu'il est important d'entreprendre ces exercices plus sérieusement qu'on ne l'a peut-être fait , pour examiner de bonne foi si l'on a vécu comme on devrait vivre , si la prudence et la Religion ne demandent point de nous quelque chose , soit pour le présent , ou pour l'avenir , que nous avons négligé jusqu'à cette heure , faute d'y faire assez de réflexion. De quoi s'agit-il ? l'alTaire est -elle de conséquence ? y peut-on prendre trop de sûreté ? Sur quoi est fondée la confiance où je vis , et les délais que je prends ? Ne hasardé-je point trop en manquant aux moindres précautions ? et qu'est-ce gueje hasarde ? Servons-nous un peu de notre raitson dans la chose du monde que nous devons avoir le plus à cœur, et pour laquelle seule la raison nous a été donnée. Il faut vivre en Sainte , je ne dis pas d'abord jusqu'à la mort; mais au moins durant

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sept ou huit jours. La plus légère infidélité pourrait tout gâter , et mettre un obstacle invincible aux grâces que Dieu vous a préparées. Il ne faut pas pour cela oublier que vous êtes malade; les plus grandes mortifications sont celles du cœur et de l'esprit ; ne leur accordez rien durant tout le temps que vous serez retirée , si vous voulez que Dieu vous fasse sentir l'onction de sa grâce. Priez Pieu pour moi , s'il vous plaît , je le ferai aussi pour vous , afin que Notre-Seigneur vous remplisse de son amour , et vous inspire un grand désir de eouITrir, et une si grande conformité à sa volonté, que vous ne craigniez à l'avenir^ ni la vie , ni I«| liiort. Je suis en lui tout à vous,

LXXXIP LETTRE.

A une Religieuse,

EPUïS que je ne vous ai écrit , ma très -chère Sœur , le crachement de sang m'a repris , et ainsi je ne crois pas que je puisse avoir la consolation de vous voir pendant votre retraite ; vous n'y perdrez rien , Notre-Seigneur qui est infiniment bon , suppléera avec avantage àmondéf.iut. 11 veut que nous mettions en lui toute notre confiance ; et c'est pour cela qu'il nous soustrait tous les secours que nous pourrions attendre d'ailleurs. Je vois bien que je ne suis bon à rien , et que je ne fais que gâter l'ou» vrage qu'il me met entre les mains , puisqu'il m'ôie tout moyen de travailler. Sa sainte et aimable volonté soit uniquement accomplie , et la nôtre , quelque bonne qu'elle soit en apparence , anéantie , et sacrifiée à son bon plaisir. Je prierai Dieu de tout mon cœur qu'il vous inspire un amour Mucère et parfait , pour celle adorable et souve-p